Tristan et Yseut. Les premières versions européennes

Cet ouvrage est le seul à offrir une vision d'ensemble de la langue française des XIVe et XVe siècles. Il dégage les caractères généraux spécifiques de ce que l'on nomme le " moyen français ", mais il en précise aussi les variantes, tant dialectales que stylistiques, et les faits d'évolution, étape par étape. Il était important enfin de montrer que des phénomènes apparemment disparates sont en fait liés à un niveau plus abstrait du fonctionnement de la langue. Cette description s'appuie sur les nombreuses études qui, depuis une cinquantaine d'années, ont éclairé tel ou tel point du moyen français. Mais ce livre est aussi en partie le résultat des recherches personnelles de l'auteur. Il s'adresse tout particulièrement aux étudiants préparant les concours (CAPES, agrégations). Il donne les moyens, à ceux qui le désirent, d'avoir accès directement aux ?uvres du Moyen Age tardif pour lire dans le texte les flamboyants poèmes d'Eustache Deschamps, de Charles d'Orléans ou de Villon, la poésie sophistiquée des Grands Rhétoriqueurs, les grandioses Passions d'Arnoul Gréban ou les foisonnantes chroniques de Joinville ou de Froissart, d'Olivier de la Marche ou de Commynes, qui surent si bien parler de Saint Louis, de Charles VI, de louis XI.

Après les éclatants succès de la linguistique synchronique, les études diachroniques ont à leur tour connu un développement considérable au cours des vingt dernières années. Ce renouveau est dû pour l'essentiel aux apports de la typologie fondée par J.H. Greenberg (1963) et développée par ses successeurs, ainsi qu'à la conceptualisation du processus de "grammaticalisation", et à certains développements récents de la grammaire générative. Les langues romanes, et le français en particulier, bénéficient comme peu de langues au monde d'une tradition écrite ininterrompue et très dense. Or les outils et les procédures nécessaires au traitement de très gros corpus existent désormais, et permettent l'analyse beaucoup plus fine et complexe d'un nombre infini de textes de genres très variés. Ces moyens puissants ont déjà conduit à éclairer des changements importants qu'une analyse moins fine n'avait pu évaluer et interpréter : ainsi du développement parallèle des démonstratifs, des déterminants et des pronoms personnels, ou des changements survenus dans l'ordre des mots. Nouvelles approches théoriques et nouveaux outils ont conduit les diachroniciens à remettre en cause le schéma de causalité légué par le 19ème s., qui procédait du phonétique au syntaxique en passant par la morphologie. Aussi, pour la première fois dans un ouvrage d'ensemble de cette sorte, la première place est donnée à la syntaxe et à la sémantique. Mais si l'explication par la phonétique s'est révélée insuffisante, il serait illusoire de croire qu'il suffit d'inverser l'ordre des causalités pour "expliquer" le changement. Notre option théorique a d'abord pour but de montrer que d'autres explications existent. Nous n'en sommes pas encore à pouvoir dire quelle est "la" cause de l'évolution des langues, mais de nouvelles voies sont frayées, qui se révèlent déjà riches d'enseignement concernant la faculté de langage et les processus cognitifs qui lui sont liés.

12 siècles de françaisCet ouvrage, consacré à l'étude de l'évolution du français depuis ses origines, présente les grands changements qui ont accompagné ce parcours de 12 siècles dans les domaines phonétique, morphologique, syntaxique et sémantico-lexical. Il vise aussi, à travers les descriptions proposées, à mettre au jour les mécanismes qui sous-tendent ces changements, tout en pointant les spécificités du français au regard d'autres langues, en particulier les langues romanes, et en esquissant des éléments d'explication. Le français bénéficie d'une tradition écrite ininterrompue et très dense, et l'analyse fine et complexe, depuis la fin du 20e siècle, d'un nombre croissant de données diversifiées a permis de revoir ou de préciser la description et l'explication de bon nombre de changements et de mieux comprendre les dynamiques présidant à l'évolution du français.

La phrase française n'avait jusqu'à ce jour jamais été racontée. Or depuis le premier texte connu rédigé en une langue distincte du latin (Serments de Strasbourg, 842) jusqu'aux écritures numériques de nos écrans, l'objet mouvant qu'est la phrase a bel et bien une histoire. Pour dévoiler tous ses usages et ses virtualités au fil de douze siècles, cet ouvrage convoque de nombreuses pratiques culturelles où entrent en jeu l'oral et l'écrit : domaines religieux, éducatifs, politiques, juridiques, administratifs, journalistiques, commerciaux, et bien star la littérature. Ainsi, au-delà de la phrase elle-même, il nous fait explorer la grande "fabrique" de notre langue.