Maelström

Sous les pavés, la plage", c'est bien connu. Et sous le strass... le cash, pardi ! Que cache le monde du luxe ? Une attitude élitiste qui transforme le quotidien en exceptionnel et le banal en rare ? Il ne faut pas rêver, l'esprit du luxe n'est plus ce qu'il était. Exit l'esprit Chanel et le dandysme de Brummel, place à l'industrie du luxe et à la guerre en haute altitude entre les géants de cette économie prospère, les bien-nommés Pinault et Arnaud. Stéphane Marchand analyse le fonctionnement de l'industrie du luxe : un discours de façade jouant le raffinement et l'affectation délicate, mais en sous-main, derrière le rideau épais des grandes maisons du luxe établies sur les plus belles avenues de Paris, Londres, Milan, New York, un monde impitoyable où tous les coups sont permis : coups de griffes, bien sûr, on se vole allégrement pour des millions les plus grands couturiers du moment. Car le monde du luxe peut vous porter un jour aux nues et vous vouer le lendemain aux gémonies. Les Guerres du luxe, de Stéphane Marchand, est un livre nécessaire sur l'art du superflu qui comprend que le luxe a changé d'esprit et d'époque. Contrairement au phénix, l'esprit du luxe ne va pas renaître de ses cendres, il est tombé irrémédiablement dans la marmite diabolique du business. --Denis Gombert

L'Arabie Saoudite, pays de cocagne peuplé de riches et paisibles bédouins, est-il devenu un État terroriste ? Le plus fidèle allié des États-Unis au Moyen-Orient a-t-il contribué à la tragédie du 11 septembre ? Le pays qui détient le quart des réserves de pétrole de la planète répand-il à travers le monde un islam rétrograde et xénophobe aussi dangereux que la révolution parrainée il y a vingt ans par l'Iran ? Depuis qu'Oussama Ben Laden a frappé aux États-Unis, le monde entier retient son souffle : en ce début de XXIe siècle, le pays des Saoud, pôle traditionnel de modération et hôte des deux plus saintes mosquées de l'islam, a pris un visage menaçant. Pourtant, le royaume souffre aussi. Soixante-dix ans après sa fondation par Ibn Saoud, il affronte une crise de croissance majeure. Diluée par une natalité galopante et une maison royale dispendieuse, sa fabuleuse richesse n'a pas entraîné un développement suffisant. Il existe bien une bourgeoisie éclairée, moderne et compétente, soutenue par les membres les plus clairvoyants de la famille régnante, mais cet îlot de raison risque d'être submergé par l'immense cohorte de ses sujets désorientés par la crise économique, ulcérés par le calvaire des Palestiniens et exaspérés par l'Amérique. La famille aux cinq mille princes est assise sur un volcan.