I PROMESSI SPOSI I

Ce chef-d'oeuvre absolu de la littérature romanesque italienne (1825-1842) raconte, sur le fond de l'histoire de la Lombardie au XVII? siècle, les tribulations des deux fiancés, Renzo et Lucia, qui ne pourront s'unir qu'après bien des malheurs. Le sujet véritable est cependant ailleurs, celui de toute guerre civile, et donc tristement actuel : oligarchie tyrannique, famines, émeutes, horreurs et ruines dues à la guerre. D'un côté les pauvres, de l'autre, les oppresseurs : l'intrigue tourne au mythe. Manzoni s'insère dans le grand courant du roman moderne, de Stendhal à Dostoïevski et à Kafka, qui intente un procès à la société : non seulement aux juges, investis d'une autorité sacrée et nécessaire, mais aux citoyens, dont on peut faire ce qu'on veut. La mémoire des crimes de l'histoire ne doit pas s'éteindre dans le coeur de l'homme et la période décrite ici avec des couleurs si sombres n'est pas vraiment morte.

Ils étaient bûcherons et charbonniers au plus profond des forêts du Vercors, maçons ou ouvriers à la ville : ce sont leurs témoignages, recueillis directement, qu'on trouve dans ces pages où se retracent des expériences individuelles qui se recoupent et se complètent pour former le roman véridique de ces migrants. On pourrait parfois se croire dans un autre siècle, et dans un autre monde, avec des voyages interminables qui ressemblent à des errances, et des conditions de vie qui ne manquent pas d'évoquer les misères décrites par Zola. Ils étaient d'abord " d'Italie ", ces saisonniers qui repartaient au pays l'hiver, puis ils ont construit une existence moins précaire, ont fait venir près d'eux femme et enfants, et ils ont fini par être " de France ". Les femmes aussi font entendre ici leur voix douloureuse, évoquant, sans amertume cependant, leur vie trop souvent vouée à la solitude. C'est pourquoi ce livre sans fard nous donne de ces migrants une image authentique, à la fois colorée et émouvante.