Petit traité de gouvernance à l'usage des despotes éclairés

Il prétendait que la peinture lui servait à fixer les images de la réalité consciente et que la photographie était le mode d'expression du fantastique. Ce n'est pas le seul paradoxe d'une oeuvre géniale dans sa diversité, dans sa liberté. Car Man Ray eut toutes les audaces et mit la technique au service d'une inventivité de tous les instants. Ses rayogrammes auraient suffi à sa notoriété. Il fut le grand manipulateur d'objets et d'idées d'une époque privilégiée.

Photographe, peintre, cinéaste, mais aussi bricoleur, inventeur ou joueur d'échecs comme son ami Marcel Duchamp, Man Ray nous a laissé toute une série de courts textes (préfaces de catalogues d'exposition, essais, billets d'humeur, etc.). Témoins des différentes expérimentations qu'il a menées pendant près de soixante années de carrière, ses textes sont riches d'enseignement sur les développements de l'art moderne dans la première moitié du siècle. Chacun de ces écrits, du plus sérieux au plus ludique, ne traduit aucune philosophie de l'art, ni prises de position esthétiques particulières. La simplicité de ses propos, quelquefois même la drôlerie, autant que la diversité des sujets abordés, est emblématique de l'éventail de ses savoirs et de ses savoir-faire.