Opinion poétique

A dix ans, Abéna travaille avec son grand-père dans les plantations de cacao, au Cameroun. Ce vaillant petit général des forêts équatoriales va vite prendre la mesure des dégâts humains et environnementaux causés par la monoculture de la précieuse fève à la base du chocolat. Alors que les pays d'Afrique fournissent environ les deux-tiers de la production mondiale de cacao, que se cache-t-il derrière le commerce de cette matière première parmi les plus prisées au monde ? Au Nord, petits et grands raffolent de desserts et friandises, mais sont-ils conscients de la misère que la " cacaomania " inflige à l'Afrique ? A travers le parcours d'Abéna, Chocolaté nous révèle le côté obscur de la culture du cacao, emblématique des rapports économiques néocoloniaux qu'entretiennent les multinationales de l'or vert avec les pays du Sud. Pauvreté des producteurs, travail forcé des enfants, empoisonnement aux pesticides, contamination des eaux et des sols, déforestation massive, perte de biodiversité... Pour les pays producteurs africains qui ne touchent qu'une infime fraction des dizaines de milliards de dollars engrangés chaque année par l'industrie, la culture du cacao a un goût bien amer. Dans ce récit vivant où s'entrecroisent habilement l'élan poétique, la transmission de la mémoire ancestrale et l'indignation politique, Samy Manga nous emmène au pays de son enfance, sous le grand manguier où se tient la vente annuelle du cacao. Au coeur de la nuit retentit son cri de rage devant la violence de l'exploitation des ressources et des humains du Continent Premier.

Le 20 juin 2022, l'Etat belge restitue aux autorités congolaises, par les mains de la famille royale, ce qu'il reste de la dépouille du leader indépendantiste Patrice Emery Lumumba, assassiné soixante et un ans plus tôt : une dent. Face à l'hypocrisie des discours de réparation, Samy Manga utilise l'écriture comme un pilori. Véritable rituel sacrificiel, La Dent de Lumumba convoque autant les violences coloniales passées et présentes que la puissance vitale de ceux et celles qui exigent une véritable réparation. La préface des sociologues Véronique Clette-Gakuba et David Jamar revient sur les différentes manifestations du désir de l'Etat belge et de ses institutions de "tourner la page", ainsi que sur l'importance de chercher des manières de résister aux ruses des récits de pacification. Ecrivain, musicien et militant écologiste camerounais, Samy Manga est le fondateur de l'association des Ecopoètes International et directeur artistique de l'espace culturel ArtViv-Projet de Lausanne. Il a récemment publié Chocolaté, le goût amer de la culture du cacao aux éditions Ecosociété. En 2021, il a reçu le Grand Prix de Poésie Africaine d'Expression Française.