Atlas du débarquement et de la bataille de Normandie. 6 juin-24 août 1944

L'An Mil marque une étape décisive dans l'histoire de notre Terre : une communication universelle peut enfin s'esquisser. Imaginons un scénario. L'Islam trouve or et esclaves dans l'Afrique subsaharienne. L'information descend vers le sud, traverse le Sahara, remonte le Nil, arrive grâce aux bergers bantous chez les Khoï et San du Kalahari. L'Islam commerce aussi avec Byzance, elle-même en liaison avec les Russes qui contrôlent la route commerciale nord-sud et sont en contact avec les Vikings. Ces derniers se rendent régulièrement en Islande, au Groenland et commercent avec les Inuit au nord du "Canada". A ce point, notre message emprunte deux chemins divergents : le premier itinéraire, vers le sud, traverse le sud-est des "Etats-Unis" actuels, puis le sud-ouest désertique, vers l'Amérique centrale, les Andes et enfin l'Amazonie. Au nord, les Inuit de Thulé transmettent l'information vers l'"Alaska" et le nord-est de la Sibérie. Nouvelle croisée des chemins en Chine. Vers l'est, le message parvient au Japon par le biais des marchands chinois ou de la "Corée"; vers l'ouest, le message emprunte la route de la soie, vers l'Asie centrale, puis l'Inde et Ceylan... Le voyage continue. Tout cela est un rêve bien sûr. Pourtant, tous ces liens existaient : les réseaux d'une communication planétaire étaient déjà visibles. John Man tente ici, pour la première fois, une exploration originale et précise des cultures et des lieux symboles sur les cinq continents, saisis à un moment charnière.

En 1434, les livres sont manuscrits et ne circulent pas. Les gens vivent dans la crainte de Dieu. 80% d?entre eux sont analphabètes. En 1434, Johann Gutenberg a la trentaine. Il vit à Mayence et cela fait maintenant dix ans qu?il fabrique et poinçonne des pièces de monnaie. Il gagne peu d?argent, s?ennuie beaucoup et se lance dans la fabrique de reliques sacrées, un petit bout de métal frappé comme une pièce de monnaie qu?il vend une fortune aux milliers de pèlerins qui croient alors dur comme fer en ses vertus salvatrices. « Et si seulement il existait un moyen de produire des textes rapidement, en grande quantité, plutôt que des amulettes? » Pour cela, il doit fabriquer des lettres à la place des amulettes, des milliers de lettres en plomb. Puis inventer une façon de les assembler pour former des lignes, des pages, et enfin des livres. Gutenberg était en train de concevoir l?imprimerie à caractères mobiles. Il lui faudra encore plusieurs années pour mettre en oeuvre son idée. Mais, pas à pas, obstinément, toujours à court d?argent, pressé par les créanciers, il parviendra à ouvrir la porte aux délices du savoir.

Un condensé des plus beaux endroits de la planète pour vous aider à choisir votre prochaine destination. Un guide des plus grandes merveilles naturelles et architecturales du monde, classés par continent - de la vallée du Rift jusqu'au Grand Canyon, en passant par les cités perdues des Incas en Amérique du Sud et les temples de la jungle du Cambodge. Tous les hauts lieux à ne pas manquer et la meilleure période pour en profiter. Un guide qui donnera au voyageur indépendant l'inspiration et la motivation de partir à l'aventure. Tous les conseils pour éviter l'affluence touristique.

Dans Heureux Ulysse... , qui a pour sujet le retour d'Ulysse après la guerre de Troie, c'est-à-dire l'Odyssée, E. Johnson reprend à son tour l'éternelle histoire du héros qui revient de la guerre. L'homme qui, dès la première page du livre, monologue devant nous est bien l'Ulysse véritable - ou vraisemblable - mais désaffublé de tout l'héroïque dont les siècles l'avaient recouvert. Tout ce qu'Homère n'a pas dit, il l'invente ; on dirait plutôt qu'il le retrouve. Il montre Ulysse tel qu'il a dû être, avec ses faiblesses, ses réactions primitives, élémentaires, éternelles. La fatalité qui pèse sur lui est celle du devoir à accomplir. L'homme est engagé, il ne peut quitter la partie qu'on ne l'y ramène de force... Ainsi que le dit Eyvind Johnson : "L'aventure d'Ulysse est de tous les temps. Ulysse, avec qui j'ai passé tant d'années de ma vie, est notre contemporain parce qu'il demeure le plus vivant des hommes d'autrefois". Tout au long de la longue action, d'une ampleur épique, si mêlée, si diverse de ton, que le romancier a menée avec tant de fermeté et de liberté à la fois, on retrouve le même élan, et aussi le même abandon. Sa progression, son alternance, son resserrement, le découpage des scènes inspiré de la technique du film, les rapprochements, çà et là quelques touches d'une couleur poétique, lui donnent une rigoureuse unité.