Le monde de Victor Hugo. Vu par les Nadar

L'image la plus connue de Victor Hugo est certainement celle du patriarche à la barbe blanche photographié par Félix Nadar, qui a voué un véritable culte à l'écrivain dès les années 1850. Or, dans son atelier sont venues poser toutes les célébrités des lettres, des arts et du monde politique, dont beaucoup ont joué un rôle important dans la vie d'Hugo : éditeurs, journalistes, députés... . Cet ouvrage illustre un demi-siècle de rencontres autour de Victor Hugo grâce à quelque 200 portraits photographiques et caricatures de Félix Nadar ou de son fils Paul. Il fait ainsi revivre tout un contexte d'échanges entre le grand homme et ses contemporains - échanges amicaux, admiratifs ou au contraire virulents et hostiles, mais jamais indifférents. Jacques Seebacher (? 2008), professeur émérite des universités, a dirigé avec Guy Rosa la réédition des Ouvres complètes de Victor Hugo ; il fut le président du comité scientifique auprès du ministre de l'Education nationale pour le bicentenaire de l'écrivain. Docteur en histoire, spécialiste de photographie ancienne, Claude Malécot est l'auteur de plusieurs ouvrages dans la même collection. Un demi-siècle de rencontres autour du grand homme grâce à 200 portraits photographiques et caricatures. L'évocation de personnages et d'univers disparus ou oubliés que la photographie a permis de sauvegarder. Un beau livre d'images à un prix attractif.

Résumé : " Mon cher Nadar... Mes enfants sont dans le ravissement de mes photographies, et ils vous remercient de les avoir faites et ils me remercient de vous les avoir fait faire... " Ainsi George Sand félicite-t-elle Félix Nadar, le 24 mars 1864 : le célèbre photographe vient d'exécuter une série de portraits de la femme de lettres, alors au faîte de sa gloire. " Daguerréotypée " par Richebourg en 1852, l'écrivain avait pourtant vécu comme un désastre ses premiers contacts avec la photographie. Ce livre présente pour la première fois ces épreuves refusées par le modèle mais récupérées dix ans plus tard par l'entreprenant Nadar. Pour enrayer la diffusion d'une image qu'elle détestait, George Sand n'avait plus qu'à offrir sa tête au grand portraitiste. Cet ouvrage permet également de découvrir, à travers une trentaine de lettres totalement inédites, les états d'âme de la " bonne dame de Nohant " quant à ses photographies et de comprendre les liens d'amitié qu'elle noue avec la famille Nadar.

Résumé : C'est au Palais-Royal que la figure de Colette, femme-écrivain, s'est définitivement construite. L'ouvrage permet de redécouvrir à travers elle un Palais-Royal vivant, populaire, plein de gouaille et de surprises nocturnes, tel qu'il était avant de devenir l'écrin superbe et monumental d'aujourd'hui. C'est au Palais-Royal que la figure de Colette, femme-écrivain, s'est définitivement construite. Colette a en effet vécu près de vingt ans dans ce " village dans la ville " que constitue pour elle le Palais-Royal : entre 1926 et 1930 d'abord, dans son " tunnel ", un sombre entresol aux fenêtres en demi-lune ; puis, de 1938 à sa mort, en 1954, dans la " seigneurie retrouvée ", un premier étage dont les hautes baies donnent directement sur le jardin. Visiteurs et photographes défilent dans son antre bourré de livres, de bibelots, de souvenirs, de tissus. Clouée par l'arthrite dans son " lit-radeau " dès la fin des années 40, Colette observe le jardin, Paris et la vie des autres " de sa fenêtre ". L'ouvrage permet ainsi de redécouvrir à travers elle un Palais-Royal vivant, populaire, plein de gouaille et de surprises nocturnes, où l'on peut croiser Jean Cocteau, tel qu'il était avant de devenir l'écrin superbe et monumental d'aujourd'hui. Préfacière du livre, Anne de Jouvenel, petite-fille d'Henry de Jouvenel (deuxième mari de Colette), a édité la correspondance entre l'écrivain et sa fille Colette, dite " Bel-Gazou ".

Trop longtemps rangée en "bonne dame de Nohant" au milieu de ses marionnettes et de ses confitures, George Sand méritait d'être redécouverte à la juste mesure de ses multiples talents d'ensorcelante femme de lettres et de passions. Le portrait photographique permet de revivre ici l'effervescence de tout un monde politique, artistique et littéraire, du Second Empire au début de la IIIe République, qui défile dans l'atelier de Nadar ou celui d'autres grands noms de la photographie : Bisson, Le Gray, Mayer et Pierson, Carjat, Petit, Disderi. Sand elle-même s'est prêtée très tôt aux nouvelles techniques du portrait : dès 1852, elle se fait " daguerréotyper ", mais sa déception est telle qu'elle attendra douze ans pour renouveler l'expérience, et cette fois devant la chambre noire du grand Nadar. Simone Veil est ancien ministre, députée au Parlement Européen. Conservateur général du patrimoine, Anne-Marie de Brem a dirigé le musée de la Vie romantique à Paris. Elle est l'auteur de plusieurs ouvrages sur la période romantique. > Le monde politique, artistique et littéraire du Second Empire au début de la IIIe République se pressait dans les salons de George Sand à Paris et à Nohant comme dans les ateliers des photographes. > L'évocation de personnages et d'univers disparus ou oubliés que la photographie a permis de sauvegarder. > Un beau livre d'images à un prix attractif.