Hummocks. Tome 2, livre 1, Alaska, avec les chasseurs de baleine, mer de Bering, 2e édition revue et

En 31 missions, du Groenland à la Sibérie, Jean Malaurie a parcouru le long périple migratoire du grand peuple inuit. De sa guérite de chercheur à Savoonga, au centre de la mer de Béring, le célèbre ethnologue nous invite à décrypter le symbolisme d'une pensée qui s'est élaborée depuis 4000 ans, à découvrir un peuple hypersensoriel, l'esprit de la matière et l'énergie du monde qui se déploie jusqu'au cosmos et ces hommes héroïques aussi joyeux qu'impitoyables, aussi cruels que généreux. L'auteur s'immerge dans leurs récits épiques, peuplés d'hommes-oiseaux, d'hommes-baleines. Ce livre nous fait prendre conscience de la ténacité dont Jean Malaurie a fait preuve, en se transformant en avocat passionné de ce peuple auprès de l'administration fédérale américaine pour aboutir, le 18 décembre 1971, à un accord historique permettant aux autochtones d'Alaska, nouveaux émirs du pétrole, d'être enfin sur 43,7 millions d'acres, soit 10 % de l'Alaska, maîtres du "Far North" alaskien et de leur destin. Ce troisième volume de Hummocks est sans nul doute le plus "malaurien" de cette tétralogie. Biographie de l'auteur Jean Malaurie - qui est le directeur du Centre d'Etudes arctiques à l'Ecole des hautes études en sciences sociales depuis qu'en 1957 la première chaire de géographie polaire de notre enseignement supérieur y a été créée pour lui par le grand historien Fernand Braudel - a fondé et dirige la célèbre collection Terre Humaine dont la Bibliothèque nationale de France va saluer le cinquantenaire. De la pierre à l'homme. Ayant créé une méthode qu'il a baptisée "anthropogéographie", Jean Malaurie a recours, pour l'étude des peuples premiers, à une paléoanthropologie, rendant compte sur un temps très long de la vision éthologique née de leur imaginaire de la matière, d'une Naturgeist, lequel s'avère être à l'origine même du rituel chamanique et, par là, du contrat social de ces sociétés. Après 31 missions, du Groenland à la Sibérie, les autorités soviétiques ont demandé à Jean Malaurie, en 1990, de prendre la direction de la "Première expédition internationale dans le nord de la Sibérie" en Tchoukotka, terre interdite depuis la révolution d'Octobre. C'est à la suite de cette expédition que le ministère de l'Education russe lui a permis de créer, avec l'appui des présidents Gorbatchev, Eltsine et Poutine, et avec des collègues de l'intelligentsia de Saint-Pétersbourg, une institution russe pionnière, dont la première langue étrangère est le français et dont il est président d'honneur à vie. Cette institution qui a été promue en 1994 "Académie polaire d'Etat" prépare aujourd'hui à leurs hautes fonctions un millier de futurs cadres de 45 ethnies sibériennes. Jean Malaurie vient de décider, dans l'esprit de Terre Humaine, de lui adjoindre un "Institut de Recherche avancée pour et avec les autochtones", où il souhaite faire émerger, avec une élite restreinte de ces petits peuples du Nord russe, une ambition essentielle relier le meilleur de leurs civilisations au meilleur de la nôtre.