Lettre à un Inuit de 2022

Le journal d'expéditions de Jean Malaurie dans le détroit de Béring. En ce berceau de l'histoire boréale, il s'interroge sur les problèmes posés au minorités; en Alaska, avec le colonialisme américain, en Sibérie soviétique, avec le communisme totalitaire.Le célèbre ethno-historien a été pendant trente ans, en relation conflictuelle avec la Russie stalinienne. En Alaska, il a courageusement lutté aux côtés des Amérindiens face à un système qui les broie, sous un masque paternaliste. Chercheur ennemi des factions, Jean Malaurie a oeuvré avec des collègues américains et russes aux pensées généreuses, avec le soutien de l'intelligentsia inuit. A la faveur de la Perestroïka, il a dirigé en 1990 en Tchoukotka, - où il était interdit de séjour jusqu'alors - la première expédition internationale depuis la révolution d'Octobre.Nous découvrons un extraordinaire site chamanique - l? "Allée des baleines" - qui donne une dimension d'une ampleur imprévue à la connaissance. Ces chasseurs se révèlent détenteurs d'une sciences des nombres et des orientations sacrées d'influence sans doute chinoise. Depuis 1992, Malaurie s'efforce avec les jeunes élites sibériennes, et avec un esprit pacifique, de préparer l'avenir. Une Russie nouvelle se lève. Hummocks nous fait partager une existence vouée à une passion lucide pour ces immenses déserts que notre rage de conquérant menace dans leur intégrité.Jean Malaurie, directeur d'Etudes arctiques à l'Ecole des Hautes Etudes en sciences sociales (Paris), est directeur de recherche émérite au CNRS. Il a fondé la collection « Terre Humaine » aux Editions Plon. Il est le président d'honneur de l'Académie d'Etat qui, à Saint-Pétersbourg, sous l'égide de l'ENA, forme les cadres supérieurs autochtones sibériens. Il est membre titulaire de l'Académie des sciences humaines de Russie.

Hummocks, ces pulsions de glace déchiquetées sur la banquise sont, pour Jean Malaurie, les émergences de sa mémoire. Ce journal d'expéditions est d'abord une réflexion qui a cheminé de la pierre à l'homme. Voici un grand livre d'exploration. Il nous fait vivre, au pôle mythique, la philosophie de la nature, panthéiste, du peuple inuit. Le premier tome de cette fresque circumpolaire suit l'itinéraire singulier de Malaurie depuis son initiation à l'Arctique comme géographe de Paul-Emile Victor, au Groenland central. Parti seul en 1950-1951, sous l'égide du CNRS, il dirige à 28 ans la « Première expédition géomorphologique et ethnographique française au nord du Groenland ». Premier Européen à avoir atteint, avec l'Esquimau Kutsikitsoq, le pôle géomagnétique nord, il partage au cours de ses nombreux retours parmi ces hommes légendaires, dans l'intimité de son combat quotidien, la vie du peuple le plus septentrional du monde. Un livre célèbre, Les Derniers Rois de Thulé, traduit en 23 langues, révèle le choc civilisationnel qui a précipité les Esquimaux polaires de la préhistoire à l'âge monétaire et nucléaire. A partir des années soixante, l'auteur poursuit résolument, méthodiquement, un vaste programme scientifique d'Est en Ouest, du Groenland à la Sibérie, au cours de nombreuses missions solitaires avec les chasseurs d'ours, sur les pistes périlleuses et souvent tragiques des expéditions qui l'ont précédé dans les secteurs les plus isolés de l'Arctique central (Canada).Ces peuples racines sont les sentinelles de notre planète, Jean Malaurie a été, durant la seconde moitié du siècle, une des figures de proue de la recherche polaire et l'avocat indéfectible des autonomie inuit.Jean Malaurie, directeur d'Etudes arctiques à l'Ecole des Hautes études en sciences sociales (Paris) est directeur de recherche émérite au CNRS. Président d'honneur de l'Académie supérieure d'Etat qui, à Saint-Pétersbourg, sous l'égide de l'ENA, forme les cadres supérieurs autochtones sibériens, il est membre titulaire de l'Académie des sciences humaines de Russie. Il a fondé et dirige la collection « Terre Humaine » aux Editions Plon.

Véritable trésor ethnologique, ce livre constitue d'abord une somme d'informations irremplaçable sur les Inuits du Groenland. Mais son succès international, jamais démenti au cours de ses multiples rééditions depuis 1951, tient aussi au talent de conteur de Malaurie qui sait immerger le lecteur, jusqu'au plus infime détail, avec une patience et un souci de vérité infinis, dans la vie de ce grand Nord mythique, de cette "Ultima Thulé" des anciens. Ce géographe et géologue de formation qui cite Rimbaud ("Quelle sorcière va se dresser sur le couchant blanc ?") fait revivre dans un style alerte chasses au morse et à l'ours, festins de viande crue, soirées de fête dans la nuit polaire, grands raids en traîneaux par moins 60 °C sur la banquise et les glaciers, levers de soleil dans le blizzard, songes, légendes et séances de sorcellerie. Formidable leçon d'humanisme, ce chef-d'oeuvre inclassable est également l'occasion d'une réflexion approfondie sur la fragilité d'un environnement et d'une culture menacés. --Scarbo