Baobab. L'arbre magique, Edition français-anglais-allemand

Avec des images et des textes très personnels, ce livre illustre les moments forts du travail créatif de Pascal Maitre sur l'Afrique subsaharienne. Depuis plus de vingt ans, le photographe français qui compte parmi les meilleurs photoreporters du monde voyage dans cette région du monde archaïque et mystique. Pascal Maitre crée des images d'une beauté puissante qui reflètent en même temps la réalité sans fard et les turbulences politiques de cet immense continent. Sa manière pittoresque d'utiliser la lumière et la couleur éveille nos sens, que les motifs soient effrayants, émouvants, fascinants ou qu'ils nous informent tout simplement : sur les gens et leur vie quotidienne, sur la guerre et la lutte pour survivre, sur les traditions et les rituels.

Pascal Maitre est le lauréat 2020 du Prix de Photographie Marc-Ladreit de Lacharrière en partenariat avec l'Académie des beaux-arts. A cette occasion, nous publions un hors-série sur son travail. Pascal Maitre s'intéresse au peuple peul. Ses photos documentent d'un côté le mode de vie et les traditions peules qui sont en train de disparaître, et de l'autre l'attrait d'une partie de ces populations pour le djihadisme. Plus que jamais, le peuple peul est aujourd'hui à un tournant de son histoire, et c'est ce tournant que Pascal Maitre entend photographier.

Dans le livre Quand l'Afrique s'éclairera Pascal Maitre, l'un des plus grands photographes de l'Afrique, et Jean-Marc Gonin, grand reporter chevronné au Figaro Magazine, ont conjugué leurs efforts pour ce témoignage sur la vie des centaines de millions d'Africains privés d'accès à l'électricité. "Au Bénin, pour passer de la lumière aux ténèbres, quelques kilomètres suffisent. Le village de Fanto et ses 665 âmes ne sont qu'à dix minutes de piste de la nationale 2 qui relie Cotonou au nord du pays. En dix minutes, on régresse de plusieurs dizaines d'années de la route asphaltée longée par une ligne électrique, d'où chacun tire son courant, vers la brousse entre les champs de manioc, de maïs et de canne à sucre. Des poteaux plantés dans leurs sillons amènent un câble jusqu'à une église catholique inondée de lumière où les fidèles assistent aux vêpres. Passé l'édifice religieux, plus rien. Dans la lueur des phares, il faut déchiffrer la piste sablonneuse criblée d'ornières et de trous. Elle débouche sur une place où se dressent quelques arbres. Le long des maisons, les flammes d'une dizaine de lampes à pétrole dansent sur les étals du marché de nuit. Leur halo se projette sur le visage d'une cuisinière affairée à préparer de la bouillie fumante dans une marmite en métal. A côté d'elle, une vieille dame vend quelques fruits et légumes exposés sur une planche".

Le photographe Pascal Maître et l'auteur Michael Stuhrenberg, grands connaisseurs de l'Afrique, sont allés ensemble dans le Sahara afin de mieux comprendre comment vivent les habitants du désert, et ils ont ramené un reportage et des images exceptionnels. Au fil des rencontres, des portes de Tombouctou aux contreforts du Tibesti, en passant par les mines de Tadoudenni et l'enfer du sel grouillant de nouveaux esclaves, Michael Stuhrenberg nous fait partager, avec sensibilité et compassion, une réalité encore mal connue. II dresse d'inoubliables portraits de caravaniers, d'éleveurs nomades, de rebelles et de brigands, mais aussi du roi des " Marlboro " et du président d'un Toubouland chimérique. Chacun témoigne ici davantage par, ce qu'il est que par sa simple parole. Dédié au manque et à la solitude, inspiré de la sagesse du nomade mais aussi de la folie du combattant, animé par d'extraordinaires aventures humaines rendues palpables grâce au talent d'un grand photographe, ce livre offre un regard radicalement autre sur le Sahara.