Journal intime. Suite 1898-1902

Alma Mahler a 19 ans quand elle commence à écrire son journal qu'elle tient pendant près de quatre ans - 22 carnets qu'elle appelle "Suites" , comme une composition musicale. De son histoire d'amour avec Klimt jusqu'à sa rencontre avec Gustav Mahler dont elle gardera le nom, elle nous entraîne dans ses élans et ses désillusions. La brillante compositrice et interprète évoque également sa passion pour la musique et pour l'art, et révèle une personnalité audacieuse, exaltée et d'une troublante maturité. "J'ai encore lu ? Zarathoustra" ce soir. - Maman et Carl repartent aujourd'hui. Nous, nous restons jusqu'à vendredi. C'était délicieux, ce soir. Nous étions tous assis autour de la cheminée, nous avons éteint la lumière et nous nous sommes raconté nos vies. Dans la pénombre, j'ai joué du piano. - L'atmosphère était divine, la fontaine jasait sous les fenêtres, et tout le monde était dans le noir, étendu sur les fauteuils ou le sofa. - Je peux dire que j'ai vraiment joliment joué. Justement, tout est une question d'atmosphère chez moi - et c'était le cas. [... ] C'était une soirée incroyablement poétique". A. M.

Pour la première fois publié en français, ce journal intime figure en bonne place dans les plus récentes biographies consacrées à Alma Mahler (1879-1964). Un journal sous le signe des amours (Gustav Klimt, Alexander von Zemlinsky, Gustav Mahler), des Arts (la Sécession), de la composition musicale et de l'Histoire... Les vingt-deux carnets qui composent ce journal et dont nous publions une sélection, s'étalent sur plus de trois ans, au terme desquels la belle fille-fleur, qui fit chavirer les coeurs du tout-Vienne, décida, en janvier 1902, d'épouser le compositeur Gustav Mahler, alors directeur de l'Opéra impérial.

Résumé : Alma Mahler appartient au panthéon des égéries célèbres et à la chatoyante mythologie de Vienne 1900. Cette jeune fille qui séduisit Gustav Klimt avant d'épouser Gustav Mahler, était la fille du peintre viennois Emil Schindler. Passionnée de musique, elle composa dès l'âge de neuf ans et mena sa vie en nietzschéenne fervente, à l'instar d'une autre croqueuse de génies : Lou-Andréas Salomé. Dans Ma Vie, bilan d'une existence mouvementée et journal intime d'une musicienne à la vocation tourmentée, Alma Mahler raconte quelle place tinrent dans sa vie des hommes aussi différents que Gustav Mahler, le peintre Oskar Kokoschka, l'architecte Walter Gropius ou l'écrivain Franz Werfel. "J'ai reçu un brin de paille de chaque être d'exception rencontré, écrit-elle, et je me suis construit un nid que j'ai défendu avec des griffes d'acier". Alma est bien un oiseau de proie qui se bat à coups d'aile pour exister aux yeux du monde. Ma Vie nous plonge dans des rêveries délicieuses : nous nous imaginons dans un café viennois aux côtés de Gustav Klimt, d'Arthur Schnitzler ou d'Hugo von Hofmannsthal... Alma se penche sur elle-même et elle plaide pour que nous reconnaissions son existence, non pas dans l'ombre des génies, mais à leurs côtés. Cette femme hors du commun fut le fil ténu qui relia ces génies que nous vénérons aujourd'hui.