La Russie au temps de la Grande Catherine

Résumé : Le Coeur de Jade est un bijou aztèque dont le pouvoir magique fait de celui qui le porte un amant fougueux et irrésistible. Il sera l'enjeu et le symbole d'une lutte gigantesque qui englobera rien de moins que la conquête du Nouveau-Monde par les Espagnols et le triomphe de la foi chrétienne. Les deux pôles d'intérêt sont situés, d'une part, dans une petite ville du sud de l'Espagne, d'autre part, dans les régions du Mexique gouvernées par l'empereur Montezuma. Deux astres, dans chacun de ces ciels, gravitent irrésistiblement l'un vers l'autre : le jeune noble espagnol Alonso Manrique et la petite princesse aztèque Xuchitl, dont le nom signifie "fleur". Quand débute l'histoire, c'est le roi Nezahualpilli, père de Xuchitl, qui possède le Coeur de Jade. Le bijou tombera un jour aux mains d'Alonso qui, seul de ses possesseurs, lui devra la joie d'un grand amour partagé. Il a en effet, après mille dangers et des péripéties sans nombre, converti la princesse Xuchitl au christianisme et l'a épousée. Mais, avant de la ramener en Espagne, il lui faudra combattre durement aux côtés de Cortès, déjouer les embûches que lui tend son ennemi Esquivel, échapper de justesse au couteau du sacrificateur, languir dans les geôles d'un pirate barbaresque, puis dans les cachots de l'Inquisition. Le puissant archevêque auquel il devra finalement sa délivrance ne lui rendra le Coeur de jade qu'après avoir fait sculpter dans son épaisseur une image de la Vierge et de l'Enfant Jésus. Et c'est au cou du petit Rodrigo, fils d'Alonso et de Xuchitl, que le Coeur, désormais purifié, poursuit sa carrière. A travers les superstitions, les croyances, les rites sanguinaires, les intrigues, Salvador de Madariaga retrouve avec un clin d'oeil de philosophe les traits éternels de l'homme. La plus riche érudition donne à tous ses tableaux une couleur prodigieusement vivante et humaine. La poésie, le mystère, le romanesque le plus déchaîné s'unissent pour faire du Coeur de Jade une lecture passionnante.

Résumé : Vingt ans après la conquête du Mexique, Hernan Cortès, écarté du pouvoir, a été remplacé par un vice-roi. Les "conquistadores" ont épousé des Indiennes et ces unions ont porté leurs premiers fruits. Mais les métis sont tiraillés entre leur double origine, la guerre est dans leur sang : il faut choisir d'être Indiens ou Espagnols. Tel est le drame de Rodrigo, fils d'un compagnon de Cortès et d'une princesse indienne, petite-nièce de Montezuma. Affecté d'un violent complexe d'Oedipe, c'est le sang de sa mère que choisit Rodrigo. Il participe à la "résistance" indienne contre le conquérant, fréquente les réunions du culte des dieux aztèques, épouse secrètement une Indienne et va jusqu'à sacrifier une victime sur l'autel du dieu barbare avec le couteau d'obsidienne. Passé aux insurgés au cours d'une révolte, il finit par tuer son propre père. A ce drame principal se mêlent d'autres intrigues tout aussi riches de signification : le mariage d'un Juif avec une fille du grand Cortès ; le drame de la soeur de Rodrigo, qui, elle, ressemble à son père ; le supplice de l'oncle des deux métis, qui meurt brûlé vif pour être retourné au culte des ancêtres. C'est une fresque magistrale, aux couleurs violentes, que l'auteur a brossée, en s'appuyant sur une information historique considérable. Nous voyons vivre, s'aimer, s'affronter, se haïr et se tuer deux races qui n'ont pas réussi, en mêlant leur sang, à unir leurs coeurs et leurs croyances. Ceux qui ont aimé Coeur de jade retrouveront dans ce nouvel ouvrage la maîtrise de Salvador de Madariaga, qui sait faire revivre les premières années de la domination espagnole et nous introduire au coeur des difficultés politiques et humaines qu'elle a tout de suite connues.

Résumé : Le message remarquable qui transparaît dans ces pages est que le temps est venu de moins pleurer sur les horreurs dont nous sommes quotidiennement les témoins et de réfléchir davantage sur les moyens de repenser cet ensemble d'institutions économiques et financières internationales qui sont les vraies sources des injustices et de tant de formes de réduction des espaces de liberté de la personne. L'approche du cardinal Maradiaga est celle de quelqu'un qui, touchant du doigt la gravité et le scandale de l'organisation socio-économique actuelle au niveau mondial, considère que la Doctrine sociale de l'Eglise ne peut pas se limiter à une invitation à panser les blessures - devoir, bien évidemment, toujours nécessaire - mais se doit d'aller au-delà, jusqu'à dévoiler les causes profondes qui sont à l'origine de ces blessures. Si le prophète n'est pas celui qui anticipe et prévoit le futur - pour ce travail, il y a déjà des économistes ! - mais celui qui, avec courage et dans la douleur, dénonce le présent, alors Maradiaga appartient à cette lignée - à vrai dire peu fournie - d'élus. Stefano Zamagni.

Oscar Rodríguez Maradiaga est âgé de soixante-cinq ans. Archevêque de Tegucigalpa, la capitale du Honduras, il partage son temps entre ses fonctions ecclésiastiques et son action pour Caritas International, dont il a été élu président en juin 2007.Correspondant permanent de Radio France à Rome, Éric Valmir a quarante ans. Il a publié chez Robert Laffont un premier roman, Toute une nuit, en 2005.