Montana, 1919

Classique de la littérature américaine, ce texte bouleversant raconte l'enfance de Norman Maclean dans les Rocheuses, au sein de paysages magnifiques dont chaque relief transforme en profondeur les êtres qui y vivent. La famille et la nature apparaissent comme des piliers originels de Norman et Paul, le frère adoré, pêcheur hors pair, irrésistible mauvais garçon. Un dialogue silencieux s'instaure avec les rivières et les montagnes, qui apprennent plus que les mots eux-mêmes. Avec un talent et une poésie exceptionnels, Maclean capture la lumière bénie des jours disparus. Adapté au cinéma par Robert Redford (sorti en France en 1993), ce récit iconique a marqué plusieurs générations d'écrivains et de lecteurs dans le monde entier.4e de couverture : Classique de la littérature américaine, ce texte bouleversant raconte l'enfance de Norman Maclean dans les Rocheuses, au sein de paysages magnifiques dont chaque relief transforme en profondeur les êtres qui y vivent. La famille et la nature apparaissent comme des piliers originels de Norman et Paul, le frère adoré, pêcheur hors pair, irrésistible mauvais garçon. Un dialogue silencieux s'instaure avec les rivières et les montagnes, qui apprennent plus que les mots eux-mêmes. Avec un talent et une poésie exceptionnels, Maclean capture la lumière bénie des jours disparus. Adapté au cinéma par Robert Redford (sorti en France en 1993), ce récit iconique a marqué plusieurs générations d'écrivains et de lecteurs dans le monde entier.

Quand on a la chance d'être né, avec son frère, dans le Montana, pays des Rocheuses et des grandes rivières à truites de l'Ouest américain, la pêche à la mouche, c'est un peu comme le tir à l'arc pour les Japonais : une leçon de vie, une façon méticuleuse d'ajuster ses gestes et de participer à la beauté du monde. Cela prend du temps, de la patience - comme toute forme de perfection. Le frère du narrateur était, dans les années 30, un magnifique lanceur qui semblait prendre les poissons au lasso. C'était aussi un mauvais garçon, un joueur de poker imprudent que sa famille aimait sans le comprendre.

Le 5 août 1949, une équipe de quinze parachutistes du feu saute sur un incendie de forêt dans le Montana. Deux heures plus tard, dix d'entre eux sont morts. Ce qui s'est exactement passé ce jour-là à Mann Gulch a été obscurci par des années de chagrin et de controverse. Aujourd'hui un conteur magnifique confère enfin à l'incendie de Mann Gulch le statut de tragédie qui lui est dû. Norman MacLean se rendit pour la première fois sur les lieux du drame alors que le feu brûlait encore, et dès lors il sut qu'il ferait un jour partie de cette histoire. Il passa les quatorze dernières années de sa vie à essayer de comprendre. En dehors de son travail d'universitaire, Norman MacLean n'a écrit qu'un autre livre, un classique : La rivière du sixième jour, adapté au cinéma par Robert Redford sous le titre Et au milieu coule une rivière.

Résumé : Le 5 août 1949, aux portes des Rocheuses, l'incendie de Mann Gulch tourne à la tragédie : dix pompiers parachutistes périssent dans les flammes. Norman Maclean a consacré plus de dix ans de sa vie à essayer de comprendre le déroulement des faits minute par minute, se mettant à la place des douze victimes, des secouristes et des forestiers, mais aussi du feu, de l'eau, du vent, bref de tous les éléments du drame. Dix ans qui ont abouti à ce modèle de journalisme narratif, d'autant plus passionnant aujourd'hui, alors que les méga-feux rythmes nos étés. "La Part du feu est un monument de vérité édifié par un vieil homme à la mémoire de douze gamins. Il est rare qu'un écrivain parvienne à nous faire sentir aussi physiquement l'intensité de la chose réelle", Le Monde