Et les nuits suivront l'automne

En devenant urbaines et industrielles, nos sociétés se sont éloignées de la nature. Surtout, la perception de cette dernière a été profondément transformée par la sécularisation : rationalisée, désenchantée, désacralisée, la nature semble avoir perdu, en même temps que son mystère, son caractère structurant pour les sociétés humaines. Ces transformations ne sont pas sans effet pour les institutions religieuses : leur autorité, qui s'appuyait sur leur capacité à interpréter l'ordre de la nature ou à anticiper et contrôler les éléments, décline inévitablement. Une autre autorité tend à la remplacer : celle de la science, qui fournit dans les cultures modernes la connaissance, l'explication et la maîtrise des phénomènes naturels. Nos représentations culturelles de la nature gardent cependant trace de leur construction religieuse. On voit ainsi, à l'heure où la nature revient au centre de nos préoccupations, la religion resurgir sous des formes parfois inattendues. Dans une approche transdisciplinaire mobilisant tour à tour l'anthropologie, l'histoire, la philosophie et la sociologie, les auteurs de cet ouvrage s'attachent à retracer ces dynamiques et proposent des clés pour comprendre les évolutions contemporaines.

Traitant du sujet 2018 d'Histoire de la spécialité Histoire des classes de khâgnes AL, l'ouvrage fait le point sur les relations entre les Grecs et les non-Grecs.

Ce livre parle de l'homme de Néandertal, mais il est d'une portée plus vaste, car c'est de l'homme qu'il est question. Depuis la découverte initiale, en 1856 dans la vallée de Neander (près de Düsseldorf en Allemagne), puis la reconnaissance de l'existence d'humains d'une autre espèce que la nôtre, l'étonnement a cédé la place à l'envie de connaître. Ludovic Slimak, sur la base d'un savoir déjà élargi, se livre à une enquête essentiellement archéologique sur une humanité autre. Son ambition est de comprendre qui était vraiment l'homme de Néandertal. En effet, si Sapiens est aujourd'hui unique en son genre, il n'en a pas toujours été ainsi : il y a eu d'autres espèces du genre Homo (apparu il y a plus de 2 millions d'années - bien avant sapiens), et certaines ont coexisté avec nous pendant des millénaires. Si proches que nous nous sommes hybridés, et les populations actuelles portent encore une part des gènes de ces espèces disparues. Qu'avaient-elles de commun avec nous ? Néandertal, qui a vécu jusqu'à une période d'il y a environ 30 000 ans est sans doute la plus connue d'entre elles. Il pourrait sembler familier, du fait de représentations anciennes devenues des stéréotypes : Ludovic Slimak s'efforce de les démystifier et d'écarter anachronismes et anthropocentrisme pour en revenir aux faits. Ainsi l'essentiel du livre est une enquête passionnante qui emmène le lecteur sur les traces de Néandertal, dans les entrailles de la terre et du temps, aux côtés du chercheur qui lui fait partager ses expéditions dans les immensités polaires, mais aussi ses explorations fécondes des collections de musées, ses questionnements, ses doutes, ses hypothèses, et la fièvre passionnée qui l'habite. Néandertal n'est pas la brute préhistorique mal dégrossie qu'on a cru déceler derrière son épaisse arcade sourcilière et son crâne jugé simien. Est-il pour autant un frère en humanité ? Si oui, c'est d'une fraternité peut-être mortelle, car il se pourrait que Sapiens n'ait pas été pour rien dans la disparition de Néandertal... Un livre remarquable, où le récit des voyages et du travail du chercheur est mis au service du propos scientifique et déroule une quête archéo-anthropologique à la fois savante et palpitante, qui ne laissera personne indifférent.

Ludovic Mons est directeur des études et du conseil à Eurostaf, une filiale du groupe Les Échos, pour laquelle il suit le secteur de l'énergie depuis 7 ans. Il a également réalisé ou supervisé de nombreuses études dont le Marché du gaz naturel en Europe, la Convergence énergétique et les Énergies nouvelles et renouvelables.