HISTOIRE DE LA LITTERATURE HEBRAIQUE JUIVE DEPUIS LES ORIGINES JUSQU'A LA RUINE DE L'ETAT JUIF (135

« Ce qui confère au peuple d'Israël une place unique, égale en importance à celles de la Grèce et de Rome dans l'histoire de l'humanité, c'est sa religion, mère du christianisme, du judaïsme et de l'islamisme. »Ainsi débute l'ouvrage d'Adolphe Lods qu'on va lire et cette première phrase suffit à en justifier le propos, qui est « l'étude de la formation et du développement de la religion d'Israël ». Le volume suivant, du même auteur, continue celui-ci au moment où Israël aborde une expérience toute nouvelle et originale, le prophétisme ; enfin, Ch. Guignebert a établi lui-même l'ouvrage qui étudie le Monde juif au moment où va naître Jésus. Le lecteur disposera alors - avec Jésus et Le Christ - des cinq volumes qui, dans la Collection « L'Évolution de l'humanité », sont consacrés aux origines du Christianisme.Dans le présent ouvrage, qui est, historiquement, le premier de cette série, nous allons suivre l'histoire des tribus hébraïques nomades, jusqu'au moment où, fixées en Palestine, elles se sont transformées en un peuple sédentaire. Nous assisterons à la formation de leur religion et à son adaptation difficile à un nouveau genre de vie. Tout naturellement, l'auteur est amené à ressusciter le milieu, géographique, historique et social, de toute cette région de l'Orient antique, - qui, aujourd'hui, par un étrange destin, continue à faire parler d'elle.

« Ce volume est le second de la série qui, dans "L'Évolution de l'Humanité", est consacrée aux origines du christianisme. Après avoir, dans le premier, examiné la plus ancienne histoire des tribus hébraïques nomades et leur installation en Canaan, on en arrive, avec celui-ci, à la partie centrale de l'histoire d'Israël antérieure à notre ère, et à ce qui caractérise sa religion : le prophétisme. C'est l'une des périodes les plus importantes et les plus attachantes de la vie religieuse de l'humanité. »Ad. Lods, « grâce à son attentive information psychologique et surtout grâce à cette sympathie intellectuelle sans laquelle il n'y a pas d'historien complet, approfondit les textes qu'il discute, les faits qu'il établit. Cette religion d'Israël, si mouvante, si intimement mêlée à l'histoire d'un petit peuple émotif, passionné, prompt aux extrêmes de l'exaltation et de l'abattement, il la voit jaillir de ses sources intérieures » (Henri Berr).« Les grands prophètes ont la conviction profonde d'être les interprètes de Dieu, et ce Dieu tend à devenir, à travers eux, le Dieu juste de toute l'humanité ; cette universalisation est, de fait, un grand tournant dans l'histoire des religions... »

La morte saison, c'est d'abord l'époque lointaine de l'enfance, à la fois si enchantée et si vénéneuse que rien d'autre n'a pu vraiment s'enraciner dans la vie et dans l'être de Martin, le narrateur ; mais c'est aussi la retraite qu'il effectue sur les lieux où il a grandi pour tenter d'y retrouver les fils d'un passé qu'il a volontairement rompus, vingt ans plus tôt. Et comme autrefois, au temps où la puissante famille Villette exerçait sur Martin une influence magique et redoutable, se dressent les parois du cirque dans cette île sous les tropiques, le cirque aux cascades éternelles qui enclôt le domaine, insensible au temps qui passe et aux drames qui se déroulent dans les arènes, et qui, par l'envoûtement qu'il crée chez ses habitants, est aussi un des personnages de cette histoire, sinon le principal. Dans ces lieux retrouvés et aujourd'hui abandonnés Martin va tenter de revivre son passé en y portant le regard de l'homme qu'il est devenu. Mais en cette saison où hier et aujourd'hui se mélangent, s'éclairent et se modifient mutuellement, comment éviter que les pistes ne s'enchevêtrent et ne se perdent ? Quels sont les mobiles réels de cette enquête qu'il est venu faire sur son père ? Dans la relation étrange qu'il a avec Marieka, cherche-t-il à se libérer de son passé, ou au contraire à renouer les liens autrefois rompus ? Et Marieka elle-même, descendante des Villette, exilée par sa famille dans le cirque désert, qu'attend-elle de cet amour à huis clos ? Sur cette terre où règne encore le noir enchantement du passé, tout est piège.