Les autruches ne mettent pas la tête dans le sable. 200 bonnes raisons de renoncer à nos certitudes

La vie secrète des animaux. Saviez-vous que les ânes produisent naturellement du Viagra, et qu'ils ont 62 chromosomes (16 de plus que les humains)? Que les albatros peuvent voler sans se poser pendant 10 ans et qu'ils sont extrêmement fidèles? Que les pigeons ont une vision 10 fois plus performante que la nôtre et qu'ils savent distinguer un Monet d'un Picasso? Connaissez-vous le rat-taupe nu et le tardigrade?. Ce nouveau livre de John Mitchinson et John Lloyd vous dit tout du comportement, décidément très étrange, de plus 100 animaux

En avril 1840, après avoir quitté l'Amérique centrale en proie à la guerre civile, John Lloyd Stephens et Frederick Catherwood s'aventurent dans les forêts du Petén et du Chiapas à la recherche des ruines mayas. Ce deuxième volume raconte leur expédition vers Palenque, cité déjà célèbre mais encore mystérieuse. Après des semaines de marche difficile, ils y campent dans des conditions sévères, décrivant et dessinant les vestiges. Leur voyage se poursuit vers le Yucatan, où ils explorent notamment Uxmal, l'une des plus grandes cités précolombiennes. La santé déclinante de Catherwood les contraint cependant à rentrer. Fin juin 1840, l'équipe quittait les côtes du Yucatan pour New York, se promettant de revenir le plus tôt possible. Cet ouvrage, suite incontournable dupremier volume, est non seulement la relation précise et fournie d'une des premières expéditions archéologiques dans le Nouveau Monde mais aussi un récit profondément humain, décrivant avec émotion et humour des situations à la fois cocasses, dramatiques et souvent périlleuses.

Peut-être le récit de voyage le plus fascinant qui ait jamais été publié", selon Edgar Poe, l'ouvrage qui révéla au monde la civilisation maya en 1841. A la fois livre-fondateur de l'archéologie américaine scientifique et récit d'aventures rocambolesques à la Indiana Jones. Traduits tardivement en français (en 1991) et depuis longtemps indisponibles en librairie, les fameuses Aventures de voyage en pays maya (Incidents of Travel in Central America, Chiapas & Yucatan) de John Lloyd Stephens révélèrent au monde la civilisation maya et ses fabuleuses cités enfouies dans les forêts du Mexique, du Honduras et du Guatemala. Parfois surnommé le "second découvreur de l'Amérique", Stephens est le premier à avoir pressenti que les civilisations précolombiennes étaient autochtones, ne devant rien à l'Ancien Monde. Livre fondateur de l'archéologie américaine, ces Aventures de voyage se doublent d'une description ethnographique savoureuse du Sud du Mexique et de l'Amérique centrale, qui annonce Le Trésor de la Sierra Madre et les autres livres de Traven, avec qui elles partagent la même tendresse pour ces damnés de la Terre qu'étaient et sont encore aujourd'hui les paysans indiens. Pour parfaire le tout, le lecteur a droit en prime à un reportage haletant sur la guerre civile qui ravageait alors la région : en sa qualité d'émissaire officiel de l'Etat yankee, Stephens, lui-même pourchassé par brigands et guérilleros, poursuivra en vain à travers tout le pays le fantomatique gouvernement de l'éphémère "Fédération d'Amérique Centrale". Le livre, enfin, est illustré par le "David Roberts du Nouveau Monde", le compagnon de voyage de Stephens, l'Anglais Frederick Catherwood, dont les célèbres et romantiques gravures - réalisées grâce au daguerréotype, qui venait alors d'être mis au point - sont régulièrement reprises dans les livres sur le Mexique ou les Mayas.

Quand Dieu dit à Noé qu'il s'apprête à noyer le monde sous un déluge, celui-ci construit une arche suffisamment grande pour accueillir un couple de chaque animal. Puis la pluie se met à tomber... Rejoins Noé dans cette adaptation joliment illustrée de l'un des récits de la Bible les plus connus.