Qu'ai-je à dire en terminant un si long parcours ? Mémoires d'un aventurier de l'administration et d

L'Histoire, c'est la liberté puisqu'elle appartient aux Hommes plus qu'à Dieu. A Dieu qui, s'il en connaît la fin, s'abstient d'en manipuler le cours. Entre roman historique et histoire romancée, La Nature du temps emprunte à l'un et à l'autre. L'attente patiente d'un mari fugitif sert de prétexte à une traversée romanesque et méditative du temps et de l'univers. Les pérégrinations d'Albert, infatigable voyageur des siècles, illustrent l'éducation d'adolescents attentifs et qui apprennent, chemin faisant, que l'irréel n'est pas triste, que le fantastique n'est pas toujours cruel et que les pieds de nez à l'histoire sont tout à fait excusables.

Je suis un spiritualiste convaincu", écrivit ce président du Conseil dans la relation qu'il fit de son ministère, l'un des plus longs que connut la IIIe République. Cette spiritualité d'Emile Combes fut celle qui n'accepta le positivisme que pour sa méthode. Elle fut pourtant séduite par la pensée ambivalente de Renan. Aussi est-ce à la manière d'un schisme qu'il éleva dans une cathédrale de la libre-pensée une laïcité combattante face à une Eglise universelle et multiséculaire. Or, le rapport d'Aristide Briand devant la Chambre des députés devait donner à la vision de Combes une autre orientation, source d'une opposition entre la vision dite globale d'Emile Combes et la vision dite libérale d'Aristide Briand. Dans cet ouvrage, l'auteur, Jacques Limouzy, apporte un regard nouveau en éclairant ce débat très français de considérations iconoclastes sur Emile Combes. Ce qui lui fait écrire que ce dernier a défendu une construction spirituelle, mais évidemment pas non religieuse de la loi de 1905, quand Aristide Briand en a fait un texte majeur du droit public des libertés. Jacques Limouzy donne corps à cette thèse en explorant les convulsions religieuses du pays natal d'Emile Combes, qui est aussi le sien, et son parcours comme élève puis enseignant au séminaire de cette ville jusqu'au vote de la loi de 1905.

Ce " roman d?aventures et d?amour ", écrit par un homme politique connu pour son oecuménisme visionnaire, est un antidépresseur à prescrire à tous ceux qui doutent de la continuité du récit national. Vivifiant, anecdotique, il se distingue avec allégresse d?ouvrages contemporains souvent mélancoliques et parfois désespérés pour considérer qu?il n?y a pas de sujet plus exaltant que celui qui conduit à parler de la France, car aucune nation n?a couru autant de risques, n?a surmonté autant d?épreuves dont elle ait dû renaître sans rien perdre d?elle-même depuis les profondeurs de l?adversité. C?est pourquoi, depuis les épisodes fondateurs, le regard de l?auteur pénètre les débats actuels sur les institutions, l?identité, les religions, l?éducation, l?écologie et l?Europe. Jacques Limouzy considère enfin que dès son origine, la France a été débarrassée de l?hypothèque raciale pour devenir une Nation. Cette seule idée montre comment aborder la politique de manière confiante si l?on fait une lecture sereine de l?Histoire.