L'Amélioration. Suivi de L'instrument à pression

Charles Ponzi débarque en 1903 à Boston, jeune étudiant raté refusant de travailler, malgré l'offre d'un de ses oncles en Italie. Il vit de petits boulots et d'expédients jusqu?à ce qu'il apprenne qu'un compatriote, Zarossi, qui a prospéré grâce au commerce de cigares, s'est installé au Canada. Il y a monté une institution financière qui recueille les économies des immigrants en les attirant avec un taux d'intérêt mirobolant. Cette spéculation n'est possible qu'en système pyramidal, tant qu'il y a de nouveaux souscripteurs. Ponzi se fait engager chez le banquier Zarossi et a le temps d'apprendre tous les mécanismes de cette fraude. Le banquier s'enfuit en 1908 avec l'argent avant que la supercherie ne soit découverte. Ponzi se retrouve en prison pour un autre délit, au Canada d'abord, puis aux Etats-Unis pour avoir fait passer des clandestins d'une frontière à l'autre. Peu après sa sortie de prison, c'est en 1919-1920 qu'il met en place la technique d'escroquerie qui va porter son nom (quoique ce système de ?cavalerie? soit déjà auparavant connu et puni comme délit): il promettait à chaque investisseur un intérêt de 30 % en 45 jours et de 240 % en un an. Environ 40 000 personnes mordirent à l'hameçon en à peine un an. En fait, les intérêts des premiers étaient payés avec l'argent des nouveaux souscripteurs? jusqu?à ce que la confiance soit battue en brèche, que le rythme des souscriptions ralentisse et que la bulle n?éclate, faisant s?écrouler toute la chaîne pyramidale. Ponzi n?échappe alors pas aux procès qui s'enchaînent contre lui. Expulsé vers l'Italie, il entre au service de Mussolini en 1934 jusqu?à ce qu'il s'enfuie au Brésil où il finira sa vie. David Lescot utilise cette histoire vraie non pour reconstituer un pan de l'Histoire, mais plutôt parce qu'il a été frappé de la ressemblance avec des événements récents: ouragan à la Nouvelle-Orléans, spéculation incontrôlée puis crise financière majeure. C'est ce ?bégaiement de l'histoire?, et ce qu'il révèle des mécanismes économiques et de leurs faiblesses, qu'il a ici réussi à rendre clair, à dynamiser par une structure mobile et musicale. Le charme de l'escroc Ponzi tient autant à l'espoir qu'il allume chez ses victimes (une fortune rapide et sans effort) qu?à l?élégance avec laquelle il réussit à gripper la machine, une façon ?d'introduire une brèche poétique dans le réel?.

MariageUne femme permet à un Maghrébin d'obtenir la nationalité française grâce à un mariage blanc. Elle planifie les douze journées qu'ils passeront ensemble (une par mois) dans l'année qui vient, afin d`apprendre à se connaître, pour donner des gages à l'administration. Elle est à la fois prévenante, prévoyante et prévenue. Lors des premiers rendez-vous, c'est elle qui mène le jeu, lui fait goûter des plats français jusqu'à l'écoeurement, fabrique le souvenir de leur première rencontre. Mais les données vont changer, l'homme devient de moins en moins passif: il s'oppose à la mémorisation froide et calculée des détails de leurs corps comme éléments de vie commune, montre qu'il connaît son corps sans même qu'elle le lui ait dévoilé. La sensualité de cet homme et le récit d'un épisode marquant de son enfance l'élèvent au dessus du personnage qu'elle a rêvé. Il faut ensuite apprendre ce que l'on ne peut deviner les gestes et les odeurs intimes. Viennent ensuite les incompréhensions, les scènes de la vie commune, les petites lâchetés, la violence... Mais l'homme la laisse, et elle attend en vain celui qu'elle nomme à présent son "mari", son "époux".L'AssociationDans un immeuble qu'ils ont déblayé et réhabilité, les membres d'une association s'affairent. Le couple des permanents, Rivoalan et Dora, tente d'encadrer les activités des membres et accueille les nouveaux venus, Mme Benita et son neveu Landry. Ce qui unit les personnages un goût et un rapport très personnels aux objets rares ou de consommation courante. Ils les fétichisent (Pernette est fascinée par les gadgets), les dilapident (le trio), les détournent systématiquement de leur usage normal (Landry), les personnifient (Dora)... Les activités de groupe leur procurent un certain apaisement, mais le temps de l'insouciance est de courte durée. Bientôt, l'immeuble est inondé et l'utilité publique de l'association, n'est plus reconnue. Les contours du groupe se redessinent. Syriex embrasse la fiancée de son ami, qui la lui abandonne et s'enfuit; Rivoalan, qui s'est résigné à la dissolution de l'association, voit Dora lui préférer Landry qui prend héroïquement la tête de la résistance. L'immeuble est assiégé, mais les assaillants ne parviennent pas à entrer. Pour le moment.

Résumé : Mon fric : De l'enfance à l'âge mûr, l'argent rythme nos vies, au gré d'entrées fructifiantes, au fil des dettes. Les Epoux : Pendant quinze ans, Elena Petrescu et Nicolae Ceausescu ont mis la Roumanie à genoux. Ces dictateurs capricieux aux mains sales ont fait régner la peur au plus profond de chacun des Roumains, avant de finir exécutés devant les caméras de télévision. Leur biographie, ici racontée par eux-mêmes, est une comédie noire et grotesque, armée par la démesure.

Résumé : Compte à rebours des soixante jours avant l'entrée en sixième.