Les enfants du quartier sombre

Alors que la Seconde Guerre mondiale est à son paroxisme, un jeune officier guinéen basé à Montauban emmène son petit régiment traverser l'Ariège et installe son campement sur les bords du lac de Carla-Bayle pour protéger les habitants du village et les trésors millénaires des Cathares. A travers ce roman historique d'une puissance poétique remarquable, Mohamed Salifou Keita s'est attaché à construire une fiction autour de Carla Bayle, de ses figures tutélaires et celles de Coyah-Soumbouya, et de Pierre Bayle, philosophe défenseur de la tolérance mutuelle, précurseur de la philosophie des lumières, et de ses valeurs d'être aussi. Entre Arts, Joies, Humours Exquis, Drames, Mythes, Rites et Croyances, ce roman de voyage aux relents d'un réalisme patent, met en lumière la marche du monde. Ses personnages sont hauts en couleur. Ils sont à la fois acteurs-témoins des vicissitudes de l'histoire et d'une aube nouvelle à travers une résilience de premier ordre. "Les prairies dans des cuvettes en forme de cul-de-sac s'étendent à l'horizon. Le village de Carla-Bayle est sur un donjon rocheux. A pieds, la pente est difficile à remonter, mais j'y suis . "

Ce roman sonne comme l'hymne d'une réussite arrachée au néant. L'auteur nous dépeint, avec acuité, l'itinéraire d'un homme parti de presque rien, porté par une volonté tenace, mais jamais seul. Autour de lui gravite toute une fresque invisible et puissante : croyances traditionnelles, mythes anciens, forces mystiques et présences tutélaires semblent conspirer pour accompagner, parfois éprouver son ascension. L'exode rural, la polygamie et ses conséquences, la déception, la détermination et l'engagement constant pour un avenir meilleur, revêtent le héros de ce roman, du manteau d'un archétype des temps modernes. A travers la finesse de ses écrits, Abou Dany CAMARA nous plonge dans un récit émouvant, où l'histoire individuelle se met à dialoguer avec l'histoire collective. Le parcours épique de Tanoundy se confond avec les pulsations sociopolitiques de la Guinée contemporaine, exprimant ses soubresauts, ses espérances, ses contradictions. Cette oeuvre est l'expression d'une profondeur symbolique rare, où le réel et l'invisible sont en osmose sans jamais se contredire. Elle est un miroir, et parfois même une prophétie discrète, de l'évolution du pays.

Au moment où sont célébrés les cinquante ans de l'indépendance des États africains francophones, l'ouvrage d'André Salifou vient à point nommé nous offrir une biographie du leader politique nigérien Diori Hamani. A l'instar de ses pairs, tels Félix Houphouët-Boigny ou Léopold Sedar Senghor, celui-ci compte en effet parmi les leaders politiques qui ont assumé le passage de l'Etat colonial à l'Indépendance. Diori Hamani avait connu de près la phase " tardive " de la période coloniale. Dès l'après Seconde Guerre mondiale, il s'engage en politique, puisqu'il est l'un des fondateurs du parti progressiste nigérien, bientôt affilié au Rassemblement démocratique africain (RDA). Le 10 novembre 1946, il est élu à l'Assemblée nationale française où, entre autres, il défendra vigoureusement leur droit à une pension des Africains qui avaient participé aux deux Guerres mondiales. La République du Niger proclame son indépendance le 3 août 1960. Diori Hamani, qui s'était investi fortement dans cette délicate phase de transition, devient le premier chef de l'Etat. Ce livre retrace les grandes lignes de son action. Sur le plan politique, il fallait affirmer et consolider l'avènement d'une jeune nation. Sur les plans économique et social, il fallait relever les défis d'un pays sahélien enclavé et menacé périodiquement par la sécheresse. Diori Hamani révélera aussi une stature de leader international, en particulier dans sa prise de position contre la guerre de sécession du Biafra, et aussi en pilotant l'organisation de la Francophonie, dont il est un père fondateur, enfin diversifiant malgré les réticences de la France, sa politique de coopération internationale. L'ouvrage d'André Salifou retrace ainsi l'histoire particulière d'une indépendance africaine. Comme les autres, elle fut animée par une grande utopie fondatrice, qui continue à marquer aujourd'hui la vie des nouvelles générations africaines. Dans cette immense aventure, le premier président du Niger a toute sa place, que reconnaissait le général de Gaulle dans le premier tome de ses Mémoires d'espoir : " A l'image de son pays où se joignent le désert et la savane, Diori Hamani sait unir les vues lointaines et le sens pratique dans l'action qu'il mène au-dedans et au-dehors ".

Riche de son passé précolonial, le Niger a été l'acteur d'une décolonisation enfiévrée avant de connaître cinq Républiques, trois coups d'État militaires - dont l'un fut marqué par le meurtre du Président en charge - une Conférence nationale, une rébellion saharienne armée et deux retours à la démocratie. Matière première stratégique soumise aux zigzags du marché, l'uranium l'a hissé vers la fortune, puis replongé dans une pauvreté où le maintiennent des sécheresses périodiques. Cette simple énumération vaut que les lecteurs nigériens et étrangers se penchent sur le destin de ce pays, tributaire pour les sept huitièmes de son territoire de l'aride Sahara, qui doit au voisinage de l'Algérie, de la Libye, du Tchad, du Nigeria, du Bénin, du Burkina Faso et du Mali d'être souvent placé au carrefour des tensions.