Devant, derrière

Traité à la manière d'une saga historique, cet ouvrage revient sur tous les types de transports urbains auxquels a eu recours la ville de Caen tout au long de son histoire : embarcations fluviales, omnibus à chevaux, cars Ripert, tramways électriques du début du 20e siècle, autobus, TVR et tramway d'Alstom. Une véritable bible pour le passionné de transports publics comme pour l'amoureux du patrimoine local. Vicissitudes politiques, contraintes techniques, intérêts économiques : l'histoire ne fait que se répéter, de génération en génération. Mais Caen affiche aussi des particularités qui la distinguent de la plupart de ses homologues : petite « Venise du Nord » jusqu'à la Révolution industrielle, elle se tournera vers les transports terrestres lorsqu'auront été recouverts les nombreux cours d'eau qui la sillonnent. Et qui sait que Caen aurait pu être la première cité française à s'équiper en tramways électriques dès 1883, bien avant Paris et Clermont-Ferrand ... Plus tard, la Guerre de 1940 la réduira à l'état de cendres, ce qui ne contrariera pas sa volonté farouche de reconstruire un réseau en un temps record. Par la suite, les professionnels de transports ne cesseront de louer l'exemplarité de ses innovations : bus équipés de moquettes, premier autobus R 312 de série, véhicules à plancher bas, etc. Quant au Citadis 305, destiné à remplacer l'échec technique (mais pas commercial) du TVR, il se veut le représentant de la modernité qu'inspire l'agglomération en matière de nouvelles technologies et de recherche...

Sus aux immortels! Panique sous la coupole! L'Académie n'a plus que trente-neuf illustres. Car tous ceux qui prétendent à la succession de Mgr d'Abbeville s'écroulent de mort subite en prononçant leur discours de réception. Hasard? Malédiction? Les voies de l'immortalité sont impénétrables! Hippolyte Patard, le Secrétaire perpétuel, ne sait plus à quel saint se vouer, partagé entre le ridicule de la situation et la hantise d'augmenter ce palmarès. Lorsque Gaspard Lalouette, marchand d'antiquités, propose sa candidature, son soulagement est immense... Hélas! Il y aurait de quoi s'arracher les cheveux si les trente-neuf en avaient encore. Car l'illustre assemblée risque fort d'être déshonorée. Oh! certes, Gaspard percera le secret de Toth et le mystère de la maison qui tue. Mais il présente tout de même une particularité bien troublante... "Messieurs, si vous saviez..."