La lagune. Et Aristote inventa la science

Si la préhistoire est bien la science dont le but est l'étude de l'homme d'avant l'écriture, Leroi-Gourhan, par la place centrale qu'il lui a accordée tout au long de son itinéraire scientifique, peut apparaître à juste titre comme l'un des fondateurs de cette discipline. De ces hommes préhistoriques il ne reste cependant que des traces encore amenuisées par l'action du temps. Et l'abondance des documents livrés par les fouilles du passé ne doit pas faire illusion : extraits de leur contexte sans indication précise sur leur situation dans le site et sur leurs relations avec les autres objets, ces documents ne nous apportent guère d'autre renseignement que celui de leur existence. L'apport de Leroi-Gourhan est, à cet égard, de première importance, puisqu'aux méthodes de fouilles qui s'attachaient à la détermination chronologique des vestiges, il substitua le décapage horizontal qui dévoilait les techniques, le savoir-faire, les déplacements même de l'homme préhistorique. Tout cela n'apportait cependant que trop peu de renseignements sur leur univers mental, et il faut souligner ce que l'analyse de leurs créations esthétiques a pu nous apporter à ce sujet. Ici encore, Leroi-Gourhan s'est brillamment illustré en proposant une interprétation d'ensemble de l'art préhistorique qui a ouvert des voies qu'il ne saurait plus être question d'ignorer désormais. Les textes rassemblés pour la première fois ici intéressent précisément ces deux aspects, complémentaires pour la préhistoire, de la recherche archéologique et de l'approche esthétique. Ils restituent l'essentiel de la pensée d'André Leroi-Gourhan dans ces domaines sur lesquels il a travaillé de façon soutenue pendant presque toute sa carrière scientifique, et constituent donc une source d'information de première importance pour tous ceux que l'étude de nos origines intéresse. A ce titre, il se devait d'ouvrir la collection L'Homme des Origines.

Résumé : "A l'avant-garde de ce qu'on pourrait appeler le théâtre de combat, LeRoi Jones s'est fait le chantre de la révolte des Noirs américains contre l'ordre, l'hégémonie et la culture des Blancs. Né en 1934 dans le New Jersey, il s'est laissé attirer d'abord par les valeurs blanches et a été professeur, poète, critique musical et l'un des dandys les plus notoires de Greenwich Village, avant de faire volte-face pour se joindre activement, par la littérature et par l'action, à la révolution noire. De ce théâtre essentiellement politique, dont la violence masque mal une certaine nostalgie du passé et l'horreur de l'inévitable guerre civile, ces deux pièces en un acte sont les plus importantes, et leur succès a été considérable, tant aux Etats-Unis qu'en France. Le Métro fantôme, notamment a obtenu en 1964, à New York, l'Obie Award, récompense décernée à la meilleure pièce de l'année, et a rallié à Paris la quasi-unanimité de la critique. C'est, dans l'obscurité ferraillante d'un tunnel de métro new-yorkais, une nouvelle traversée du Vaisseau fantôme de Wagner. Clay, le Noir, en est le nocher, condamné lui aussi à errer jusqu'au jour où il sera délivré par l'amour ; la Senta de ce Daland noir est blanche et de leur rencontre dépendra, un instant, la rédemption du jeune homme. Cela n'aura, bien sûr, pas de suite. Le petit-bourgeois noir va singer les Blancs, très mal, devant une fausse intellectuelle blanche, qui singera les Noirs plus mal encore. En s'inversant, l'incompatibilité s'aggravera et, mettant fin au simulacre, Clay redeviendra un Noir à peau entière pour choisir la révolte. Quant à L'Esclave, ce pourrait être une fable, un jeu d'histoire-fiction à la manière du Meilleur des mondes ou de 1984. Mais il se pourrait aussi que ce conte soit en fait une anticipation, car rien n'est autant plausible que cette vision d'une guerre ouverte entre Blancs et Noirs, aux Etats-Unis, dans le dernier quart de ce siècle", Eric Kahane.

4e de couverture : Esclave importé d'Afrique, objet brusquement plongé dans une société puritaine et rationaliste, le Noir n'a pas d'âme aux yeux des meilleurs chrétiens. Il s'en fait une en la chantant. Les autres arts n'ont pas survécu à la déportation. Mais la musique renaît d'elle-même, infatigablement. Et, de la mélopée qui couvre les champs de coton aux trompettes les plus célèbres de Harlem, ses rythmes successifs racontent l'histoire du peuple noir aux États-Unis.Le peuple du blues est un témoignage et un essai. C'est le premier livre sur le jazz d'un écrivain noir qui fut hier l'un des dandys les plus en vue de Greenwich Village et qui est, par la plume et l'action, profondément engagé dans la révolution noire.

NOUS ne percevons la religion paléolithique que dans une faible pénombre. La seule chose qu'on puisse avancer, hormis un principe général de complémentarité entre des figures de valeur sexuelle différente, c'est que les représentations couvrent un système extrêmement complexe et riche, beaucoup plus riche et beaucoup plus complexe qu'on n'avait imaginé jusqu'alors. La constance extraordinaire du dispositif symbolique est la preuve qu'il existait une mythologie, constituée très tôt puisque à l'Aurignacien déjà le couplage des animaux et des signes est attesté.