Revue française de civilisation britannique Volume 10 N° 1, novembre 1998 : LES ANNEES WILSON 1964-1

La généralisation de l'école secondaire unique : comprehensive school, à partir des années soixante, est analysée sous ses divers aspects historiques et idéologiques. La survivance et le succès d'un secteur privé refuge des classes aisées et modèle d'efficacité, qui jette une ombre sur un secteur public souvent décrié sont aussi étudiés. La politique éducative actuelle de Tony Blair entre un travaillisme d'hier jugé obsolète et un néo-libéralisme excessif de la période de M. Tatcher se comprend mieux dès lors que les continuités et les ruptures de cette période de l'après guerre apparaissent clairement. Dans une troisième partie, l'auteur présente les étapes et les parcours scolaires qui précèdent ou suivent les périodes scolaires obligatoires. Ces étapes ont en commun d'avoir été longtemps négligée par l'Etat. Depuis la fin des années 80, des progrès modestes ont été réalisés dans l'accueil des plus petits et dans les secteurs postscolaires et supérieurs les effectifs ont largement explosés. Une conception nouvelle apparaît peu à peu : l'éducation tout au long de la vie. L'éducation, l'école et l'université anglaises sont mal connues en France et les ouvrages sur ce sujet peu nombreux.

Paru en 1879 sous le titre On Socialism, ce bref texte de John Stuart Mill (1806-1873), inédit en français, est issu de notes rédigées à la fin de sa vie en vue d'un futur livre sur son rapport au socialisme naissant qui l'attire tout en suscitant ses réserves. Attentif au sort des "classes laborieuses" depuis la révolution de 1848 et s'aidant de sa méticuleuse lecture de Louis Blanc, Mill exprime sa sympathie pour un "socialisme tempéré", non autoritaire et décentralisé - et plaide pour le développement d'une économie coopérative, autogérée mais ouverte à la libre concurrence ou à l'association égalitaire entre entrepreneurs et salariés. Devenu adepte d'un "libéralisme progressiste", le grand penseur libéral demeure très méfiant envers l'Etat et continue à placer au-dessus de tout la liberté des individus. Aussi apparaît-il dans ces pages comme le préfigurateur de ce qu'on nomme le "social-libéralisme". D'où le double intérêt de Sur le socialisme : pour l'histoire des idées, et la compréhension des débats qui font notre actualité.

Margaret Thatcher (1925-2013) est Premier ministre de 1979 à 1990, date de sa démission. Ses réformes radicales aux résultats spectaculaires lui valent trois victoires électorales successives et son intransigeante détermination à les mener le surnom de "Dame de fer". Un dirigeant hors norme capable de repenser en profondeur un modèle pour le réformer avec constance et conviction. Une personnalité guidée en tout par le primat de la liberté et de la responsabilité individuelle, capable de restaurer un Etat régalien fort pour assurer la sécurité, et assumant avec fermeté la rupture profonde avec les errements du passé. Aucune grève, aucun sondage, aucun calcul politicien ni aucun attentat ne la feront plier. Le "crédo" thatchérien d'inspiration à la fois conservatrice et libérale oriente une action opiniâtre et tout particulièrement des combats transgressifs contre la toute-puissance syndicale, un travaillisme imprégné de collectivisme et d'étatisme, ou encore contre l'Europe bureaucratique de Bruxelles. Comprendre les ressorts de son action déterminante implique toutefois de se départir des caricatures et de s'autoriser à découvrir qui Margaret Thatcher était vraiment, ce qu'elle a objectivement accompli au service de son pays. Ses discours et conférences ici rassemblés pour la première fois en français, et magistralement introduits par Mathieu Laine, offrent une formidable opportunité de se faire une idée sincère de cette grande figure du XXe siècle, de cette femme qui a, selon le mot de David Cameron, littéralement "sauvé son pays".

Auteure de romans cultes et avocate du capitalisme, Ayn Rand (1905-1982) s'est avant tout voulue une philosophe. C'est la traduction pour l'essentiel inédite en français d'une sélection du plus saillant de ses essais que présente Une philosophie pour vivre sur la Terre. Le constant et insistant propos de leur auteure est de philosophiquement armer ses lecteurs afin qu'ils puissent se soustraire à l'emprise pernicieuse du "mysticisme" et du collectivisme induit par l'"altruisme". Et ainsi accéder ici et maintenant au bonheur dans l'accomplissement créatif de soi et une relation non-sacrificielle aux autres conformes aux requis rationnels d'une nature humaine et d'une robuste éthique des vertus remises à l'honneur.