Oser... et réussir ! 75 aventures d'entrepreneurs dans l'Afrique de CFAO (1852-2016)

Conakry, que l'Unesco a choisie comme "capitale mondiale du livre 2017", a vu le jour dans des circonstances méconnues. Ses concepteurs étaient des marins, ils l'ont dessinée en s'inspirant du vent, sur une île mystérieuse battue par l'océan. En moins de vingt ans, ils ont bâti "la plus belle ville d'Afrique" et "une escale essentielle" sur ses routes atlantiques. Les navigateurs urbanistes l'ont alors ouverte sur l'intérieur du continent. Ils l'ont reliée aux hauts plateaux du Fouta-Djalon, aux immenses plaines du Sahel et aux richesses drainées par le fleuve Niger. Pionnière sur ces axes commerciaux, la dynamique Conakry a devancé toutes ses rivales : Dakar, Freetown, Monrovia et Abidjan.

Quelle histoire ! Parfaitement authentique mais aujourd'hui oubliée, cette aventure démarre et se conclut dans le superbe village perché de Fuveau, joyau de la Provence aixoise. Elle va vous conduire au coeur de l'Afrique sur la piste de Marius Moustier, qui a pris la mer en 1868, à l'âge de 16 ans. À ses côtés, vous allez croiser d'incroyables baroudeurs : des navigateurs, des explorateurs, des guerriers, des féticheurs, des despotes, des capitaines d'industrie, des intrigants, des marabouts, des politiciens... Au péril de leur vie, Moustier et son jumeau Zweifel ont relevé leur défi : découvrir la source du Niger - que l'on cherchait en vain depuis plus de 2 000 ans - et résoudre l'une des plus grandes énigmes géographiques du Continent noir.

Le 21 avril 2019, à Kumasi, la seconde ville du Ghana, une cérémonie extraordinaire a réuni les souverains de la dernière grande monarchie des forêts africaines : les Ashanti. Dans une débauche d'ors, de costumes et de richesses dignes d'un autre siècle, une centaine de rois ont célébré leur chef suprême, l'Asantehene, le Roi-des-rois, à l'occasion du vingtième anniversaire de son accession au trône. L'auteur de cet ouvrage a eu le privilège de participer à cette cérémonie. Au retour de ce voyage hors du temps, il a souhaité témoigner, par son récit et ses photographies, de la splendeur, de la persistance des rituels et de la stupéfiante vivacité du dernier grand royaume de l'Afrique subsaharienne.

Au milieu du XIXe siècle, un adolescent français de seize ans fonde une Compagnie dont il est le seul employé. 160 ans plus tard, ses successeurs la développent toujours. Si vous aimez l'Afrique qui gagne et les aventures hors du commun, vous allez vous passionner pour l'histoire d'une entreprise française qui depuis 160 ans traverse avec succès les vicissitudes de l'Histoire européenne, africaine et mondiale.