Introduction à une sociologie de la création imaginaire

Le Retour de l'Irrationnel n'a pas eu lieu ! Il a toujours été... La maladie de l'Irrationnel, secrète, orgiaque, cette lèpre de la raison, pourrit le corps de la réalité depuis la nuit des temps... Mais quelle est véritablement la part prise par les superstitions dans la vie quotidienne ? Paradoxalement dénoncée et attirante, confinée dans l'absolue nécessité pour l'homme de la décrier, de la dénigrer, comment survit-elle ? Qui sont ces vampires qui surgissent à la fin du XVIlle siècle, que sont ces apparitions fantomatiques qui hantent toute l'histoire de France, qu'est-ce que le diable fait au-dessus des tables tournantes ? L'esprit n'est jamais las d'assécher le rêve de ces fantaisies en l'extirpant de la réalité quotidienne et de puiser dans son parfum magique ses plus grands espoirs. Cet ouvrage cherche à éclaircir les eaux troubles de cette source inépuisable de satisfaction poétique, existentialiste, onirique, qu'évoquent les superstitions, de jadis à aujourd'hui.

Les médias, pour la plupart, délivrent deux facettes de la vieillesse : celle des retraités actifs, les seniors, et celle des personnes dépendantes en institution. Ils laissent dans l'ombre la majorité de ceux qui ne se situent pas à ces deux extrémités et offrent une représentation particulièrement négative de la vie en résidence, alimentée par des affaires de maltraitance ou de désintéressement coupable. Au cours de diverses observations qui couvrent plus d'une vingtaine d'années dans des établissements publics et privés, le regard s'est porté sur les conditions d'existence des résidents et des professionnels du secteur.

Les imaginaires sociaux: de quoi s'agit-il au juste? Comment se constituent-ils, comment fonctionnent-ils? Les "pères fondateurs" de la sociologie (notamment Marx, Durkheim, Weber, Simmel) ont tous reconnu et pensé l'importance de la question. Dans nos sociétés où la représentation commande largement l'action et où se bousculent l'imaginaire "fabriqué" par les industries du spectacle et les médias, les représentations propres aux divers groupes et le "petit cinéma" personnel de chacun, c'est un terrain de recherches aussi foisonnantes que nécessaires. D'où l'importance de cet ouvrage à plusieurs voix, première synthèse sur le sujet. Trois parties le structurent, consacrées, dans l'ordre, à l'examen minutieux de l'emploi de la notion d'imaginaire dans la littérature sociologique, à l'approfondissement des questions épistémologiques et méthodologiques que pose l'utilisation de cette notion, et enfin à la présentation des travaux et lignes de recherche spécifiques sur le thème. Illustré par de nombreux exemples (rumeur, rêve, religion, surnaturel, etc.), ce manuel servira de référence à tous ceux qui s'intéressent aux champs du quotidien, du sacré, de la création, du fantastique, et apportera une contribution importante aux réflexions sur les modalités d'évolution de notre société.