Ici comme ailleurs

Enigmatique et pénétrante, La vie rêvée des plantes irradie d'un mélange déroutant de délicatesse et de violence bestiale. Contraint d'espionner sa propre mère pour un mystérieux commanditaire, Kihyon est confronté à d'obscurs secrets de famille. Par tous les moyens, il tente de réparer les blessures du passé, entre un père réfugié dans la culture des plantes et un grand frère adoré et jalousé, amputé des deux jambes à l'armée. La folle passion de Kihyon pour l'ancienne petite amie de son frère complique la situation... Ecrire un livre, dit Lee Seng-U, c'est "entrer dans la vase". Ce récit, cette confession, lourde de culpabilité et d'espoir insensé, nous plonge dans les formes les plus crues et les plus élevées de l'amour.

Pak, Pukä, le héros de ce roman d'apprentissage, doit faire front, des l'enfance, à une réalité sociale qu'il ne comprend pas. D'autant que les adultes de son entourage ne lui facilitent pas la tâche. La tyrannie de l'oncle qui l'élève, la folie de son père, le départ de sa mère et son remariage, le mensonge omniprésent le déroutent et le blessent. Contraint de tour découvrir par lui-même, il tente d'échapper à sa tragique solitude par l'amour d'une femme et des études de chêologie. Mais y-a-t-il un Dieu en ce bas monde, et la vie sordide à laquelle il est confronté apprend-elle à aimer ? Dans un roman très personnel, à la construction savante et virtuose. Lee Sougn-U pose les questions fondamentales de la liberté, du destin, du salut. Il explore la vie intérieure, le drame de l'introversion, mais aussi celui de la création en cultivant le doute et l'inquiétude. Dans le paysage littéraire de la Corée d'aujourd'hui, il fait figure d'auteur unique en son genre et de tout premier plan.

Il y a Pip le vieil homme bourru, épris de Moby Dick, qui a succombé au chant des Sirènes, il y a Tanaël, missionnaire qui n'a jamais converti personne, soupçonné du meurtre de sa compagne, et Jungsu qui ne parvient pas à éliminer la sirène d'alarme qui se déclenche dans sa tête. Tous trois se retrouvent à Cantant, un village perdu dans lequel une fois l'an, un étrange rite est le clou de la fête.

Je n'ai pas de père" dit un jour ce fils heureux et choyé. Phrase fatale qui va rompre à jamais la douce quiétude dans laquelle il vivait jusqu'à ses trente ans. Désormais, sa quête sera éperdue. Jusqu'à s'en blesser, jusqu'à s'en faire mal. Car il n'aura de cesse de découvrir, pour son malheur, qui est son père. Midi est le moment de la pleine lumière, celui où la vérité éclate, où l'on ne peut se dérober au regard des autres. Avec une acuité tout aussi vive que dans La vie rêvée des plantes ou dans Le vieux journal, Lee Seung-U, figure majeure de la littérature coréenne d'aujourd'hui, explore les tourments d'une vie bouleversée par la vérité sur son père. Dans une société coréenne dont le fondement - l'institution familiale - se délite.