Pourquoi la France ? Des historiens américains racontent leur passion pour l'Hexagone

Laura Lee Downs est professeur associé à l'Université d'histoire du Michigan. Elle vient d'être élue directeur d'études à l'école des hautes études en sciences sociales. Ce travail, qui s'inscrit dans la lignée des gender studies anglo-saxonnes, procède à une lecture sexuée de la division du travail, telle qu'elle s'est mise en place dans les industries métallurgiques françaises et anglaises, entre 1914 et 1939, et qu'elle a accompagné le processus de féminisation du travail. L'adoption d'une économie de guerre en 1914 a, en effet, entraîné l'entrée massive de femmes dans ce secteur de l'économie afin de continuer à produire des armes en quantité suffisante, la main-d'oeuve traditionnelle étant partie au front.Cette approche comparative souligne à la fois la similitude de la ségrégation sexuelle des emplois de part et d'autre de la Manche, et les spécificités des discours et des pratiques du management dans chacun des deux pays. Elle fait apparaître la profonde convergence du rythme de croissance et de la structure de l'emploi féminin dans l'industrie métallurgique des deux pays, malgré les différences de conjonctures et d'idéologies.L'étude de Laura Lee Downs suit plus largement la genèse de l'usine moderne, et le passage d'un ordre artisanal à un système de production en série. Elle montre que les ouvrières et les idées sur la différence entre les sexes furent des éléments essentiels dans la construction de l'usine moderne et « rationnelle », une usine où la gestion sociale des ouvriers, et surtout des ouvrières -, prenait une place de plus en plus importante. Pendant l'entre-deux-guerres, les patrons français et britanniques décidèrent ainsi que la solution consistait à intégrer les femmes à un travail répétitif, organisé de façon très élaborés.Cet ouvrage permet de souligner le jeu d'interactions entre les forces sociales, les types d'organisation du travail, les systèmes de formation et les formes de relations professionnelles. Un ouvrage pionnier dans un champ d'études en train d'émerger en France.

Comment échapper à l'alternative entre étudier l'individu (universel mais asexué) ou les rapports hommes-femmes (sexués mais séparés)? En apercevant que la distinction masculin/féminin n'est pas une simple différence: elle ne désigne aucune propriété substantielle, aucun attribut identitaire de l'individu. C'est pourquoi de plus en plus d'études en sciences sociales tiennent à définir le "genre" non pas comme un attribut des personnes, mais comme une modalité des relations. Les auteurs de ce livre ne se revendiquent pas d'une théorie commune. Mais tous questionnent les conceptions du genre trop dépendantes des représentations occidentales modernes. Il ne va pas de soi de considérer l'individu comme un être composé de deux entités, "un moi" et "un corps". En nous incitant à renouer avec les ambitions d'une véritable anthropologie comparative, ils montrent qu'étudier le genre c'est revenir aux fondamentaux de nos disciplines. Toujours et partout, ce qui est en jeu à travers le genre n'est jamais simplement ni "l'esprit", ni "le corps", mais cet être vivant capable d'agir et de pâtir à la manière des humains, dont chaque société construit sa propre représentation: la personne.

La dernière partie du Seigneur des Anneaux voit la fin de la quête de Frodo en Terre du Milieu. Le Retour du Roi raconte la stratégie désespérée de Gandalf face au Seigneur des Anneaux, jusqu'à la catastrophe finale et au dénouement de la grande Guerre où s'illustrent Aragorn et ses compagnons, Gimli le Nain, Legolas l'Elfe, les Hobbits Merry et Pippin, tandis que Gollum est appelé à jouer un rôle inattendu aux côtés de Frodo et de Sam au Mordor, le seul lieu où l'Anneau de Sauron peut être détruit. Cette traduction prend en compte la dernière version du texte anglais, les indications laissées par Tolkien à l'intention des traducteurs et les découvertes permises par les publications posthumes proposées par Christopher Tolkien. Ce volume contient 15 illustrations d'Alan Lee, entièrement renumérisées, d'une qualité inégalée, ainsi que deux cartes en couleur de la Terre du Milieu et du Comté.

Cela fait un an que Penny a franchi pour la première fois les portes du Grand Magasin des Rêves, cet univers fabuleux où les dormeurs viennent chaque nuit choisir les rêves qu'ils désirent vivre. Dans le "quartier des compagnies" , les producteurs inventent sans relâche des rêves qui ressembleraient à une forêt tropicale, qui auraient l'odeur du riz cuit ou encore la couleur du bleu de la nuit : rêves primés ou rêves en solde, rêves de souvenirs, rêves de sieste ; ils sont tous de véritables créations artistiques. Penny découvre aussi le Service des Réclamations auquel s'adressent les rêveurs insatisfaits car certains ont cessé tout bonnement de se rendre au Grand Magasin des Rêves. Comment expliquer que certains dormeurs ne reviennent jamais ? Penny va lever le voile sur les aspirations secrètes des rêveurs en quête d'expériences immersives fabuleuses et surtout de sens à leur vie. Car s'il est vrai que le rêve permet de s'évader, il permet aussi de s'émanciper. Il réconcilie le dormeur avec lui-même en lui permettant de retrouver sa propre voix, parfois de manière imprévue. Et donne au lecteur la liberté de rêver.