L'amour, fou

Un mot de l'éditeur Le livre se compose de 19 chapitres qui traitent, chacun, un thème philosophique majeur. Deux, trois ou quatre textes courts constituent chaque chapitre. Les textes s’ouvrent généralement par un récit, une légende, une histoire qui donne lieu à une réflexion sur les enjeux et l’actualité du thème en question, les questions qu’il suscite dans nos quotidiens, les clés qu’il peut nous donner dans nos choix de vie Les histoires racontées appartiennent autant à la littérature occidentale qu’orientale, d’hier et d’aujourd’hui : on passe ainsi de l’histoire de Siddharta à Balzac ou Camus, des aventures de Diogène à la vie de Tseu-k’i, de Sisyphe à Pic de la Mirandole, du Zen à La Fontaine... Ce livre est conçu comme un dialogue entre un professeur de philosophie et ses élèves, non pas un cours magistral mais des petites leçons de pensée et de vie.

Prendre le bus, écouter la météo, faire la grasse matinée, se mettre en colère, arriver en retard à un rendez-vous, trébucher, marcher sur les pieds de la femme qu'on aime... Telles sont quelques unes des situations de la vie quotidienne qui sont ici présentées comme autant d'exercices philosophiques. Ces situations sont évoquées sous un jour singulier, baisé, souvent paradoxal, humoristique. Le lecteur y trouvera l'occasion de détourner le quotidien, de le soustraire à la banalité pour, peut-être, l'appréhender autrement : de façon plus légère, plus distanciée, plus libre. Faut-il aller plus loin ? Cette mise en question serait-elle une façon de repenser sa vie ? Ou simplement de la penser ? Pour les anciens Grecs, telle était la définition même de la sagesse et l'objectif de la philosophie : penser sa vie afin de mieux la vivre, apprendre à savoir vivre.

La sagesse, idéal ancien de mesure, de paix intérieure, de connaissance et de maîtrise de soi, a été l'objet d'une longue éclipse. Eclipse, oubli, discrédit ? La philosophie, contrairement à son idéal originel, l'a reléguée au rang de la pensée vulgaire, de la platitude du lieu commun. Et, depuis deux siècles, le mouvement des idées n'a guère été porteur du romantisme au surréalisme, de la négation nietzschéenne à l'utopie marxienne, les valeurs dominantes sont celles de la passion, de l'excès, de la révolte, du rêve prométhéen. On est bien loin de l'idée grecque de mesure. Aujourd'hui, nombreux sont les signes d'un renouveau d'intérêt, probablement nourri des grandes désillusions de cette fin de millénaire. La transcendance ne séduit plus, le questionnement métaphysique a perdu de son sel et l'on assiste au grand retour de la morale. Une morale qui, à l'opposé de toute prétention à l'Universel, prend la forme, plus modeste, d'une sorte d'éthique pragmatique : comment organiser sa vie pour lui donner du sens dans le non-sens ? Comment, dans un monde plein de bruit et de fureur, reconquérir une forme d'harmonie avec soi-même et avec l'univers ? Toutes questions qui renvoient à une nouvelle interrogation sur la sagesse. Par Alain Le Ninèze. Accompagné d'entretiens avec Sylviane Agacinski, Claude Ber, Daniel Béresniak, Catherine Chalier, Marika Doux, Daniel Sibony.

Mêlant récit romanesque et enquête historique, l'auteur raconte l'histoire d'un tableau célèbre. Exposée au Salon de 1865, l'Olympia de Manet déclencha une violente polémique. Le scandale n'était pas de montrer une femme nue étendue sur un lit, non, bien sûr, la peinture l'avait fait cent fois depuis la Renaissance... Alors, était-ce de montrer une courtisane fixant du regard le spectateur, comme si c'était lui son prochain client, à moins qu'il ne soit simplement un voyeur ? Etait-ce cette main posée sur son sexe ? Ou ce chat noir à la queue impudemment dressée ? C'est un peu tout cela, sans doute, qui valut à Manet cette réputation de pornographe qui poursuivait déjà son ami Baudelaire depuis la condamnation pour immoralité de ses Fleurs du mal. L'histoire de ce sulfureux chef-d'oeuvre est racontée ici, dans un journal fictif, par Victorine Meurent, l'Olympia du tableau, qui fut le modèle préféré du peintre pendant une dizaine d'années.