Le Mont-Saint-Michel secret

Pentecôte 1535PENTECAu premier rang, agenouillé, les yeux mi-clos, la barbe soigneusement taillée autour d'un visage mince marqué par les embruns, il y a le capitaine de cette singulière expédition. Dans l'ombre, d'autres voix s'élèvent derrière lui: membres de l'état-major, matelots, mousses, charpentiers, apothicaires, aumôniers... Tous ces visages défilent sans bruit dans l'esprit du capitaine. Il sait les épouses et parfois les enfants qui attendront au port. Certaines ne l'ont-elles pas traité de criminel, entretenues dans leur fureur par des armateurs locaux qui prétendent que pareille aventure est pure folie? Oh! certes, les excellents matelots qui vont l'accompagner auraient pu aussi bien embarquer pour une de ces expéditions de pêche à la morue à Terre-Neuve, promues au rang de tradition depuis quelques décennies. La ville tire d'ailleurs une partie de sa prospérité de ce commerce de poissons, comme en attestent les morues qui sèchent le long du sillon reliant à marée basse la ville et le continent.L'évêque, Mgr Denis Briçonnet, achève sa bénédiction et Jacques Cartier se relève sans un mot, résolu, pour retrouver avec légèreté l'air frais du printemps.- Quand partirez-vous? lui demande l'évêque.- Dès que les vents le permettront. Dans trois jours, peut-être.- Le 19 mai, jour de la Saint-Yves?Jacques Cartier acquiesce, en replaçant sur son crâne la toque qu'il a ôtée le temps de la cérémonie religieuse. Oui, il aimerait partir à cette date. Dans la pleine lumière du jour, ce quadragénaire a l'air grave et résolu de celui qui aperçoit déjà au loin, comme une certitude, le rivage sombre de la mort. Le corps ne cache plus ses premières défaillances, prématurément usé par trente années passées à voguer sur les océans, depuis ses débuts de mousse dans la première jeunesse. Il a touché les côtes d'Afrique et d'Amérique, s'est embarqué avec des Portugais jusqu'au Brésil. Il connaît la quiétude ensoleillée et les brusques fureurs des mers du Sud autant que les glaces et les brumes de Terre-Neuve.- Cette fois, annonce-t-il à l'évêque, j'irai jusqu'au Canada. Et même au-delà. Je trouverai la voie du Nord vers le Cathay. Et lorsque nous reviendrons, les cales de nos trois bateaux seront chargées d'or et de diamant.- J'ai prié pour que vos voeux soient exaucés, dit Mgr Briçonnet, puisque telle est la mission que vous a confiée notre roi.

Résumé : Il était laid, trapu, analphabète et mal aimé de ses parents. Il avait l?humeur querelleuse, la passion des tournois, le goût des batailles. Il s?appelait Bertrand Du Guesclin, héros quasi légendaire, vainqueur des Anglais et futur connétable de France. Destin sans équivalent que celui de ce fils de modeste chevalier breton, tour à tour chef de bande dans la forêt de Brocéliande, capitaine souverain pour le duché de Normandie, duc de Trastamare et bientôt bras armé du roi Charles V. Destin qui triomphe en mai 1364 à la célèbre bataille de Cocherel et installe un nouveau monarque sur le trône de Castille à l?issue d?un périple espagnol qui tient de l?épopée. Destinée hors du commun de ce petit noble qui deviendra le premier personnage du royaume, après le roi, en recevant le titre de connétable de France. Oui, Bertrand Du Guesclin avait bien mérité d?être appelé de son vivant le dixième preux, comme avant lui Josué, César, le roi Arthur ou Charlemagne.

Résumé : En 1850 Padraig Wantage est le descendant d'une riche famille anglaise dans l'Irlande colonisée. Il rompt avec soeurs et beaux-frères à la mort du dernier parent. Il hérite du titre et de l'immense domaine. Son coeur bat pour la verte Erin. Avant un long voyage il fait ses adieux à sa nourrice irlandaise et laisse tous ses biens à sa méprisante famille. Avant de prendre le large il parcourt sa chère terre d'Irlande en solitaire en quête des liens qui l'y attachent. Il gagne Londres où il découvre la misère des dockers. Au hasard des docks il fait l'acquisition d'une boîte contenant le testament d'un nommé Rourke devenu clochard. Padraig part à la recherche de ce trésor dont le prix ne lui importe guère. Il embarque sur le Bristol pour Singapour...

Résumé : Padraig quitte l'Angleterre à bord du Bristol pour Singapour. Il est en possession du testament de Dennis Rourke. Il trace les plans de "l'Erin", sa future goélette qu'il fera construire à Singapour. Au Cap de Bonne Espérance le Bristol essuie une tempête. Padra par son aptitude à la manoeuvre des gréements. Son voilier construit, il recrute un équipage grâce à Kim un jeune skipper malais. "l'Erin" gagne Hobbart, base de baleiniers et de navires de convicts. Battant pavillon irlandais, "l'Erin" suscite la méfiance des autorités. Padraig loue un luxueux bungalow à l'armateur Jeremy Carter. Celui à son homme de main d'enquêter sur la présence de Wantage. Padraig met le cap sur Betsy Island à la recherche du trésor, sans succès. Après avoir ridiculisé Carter par voie de presse, il apprend d'un harponneur que Betsy Island a une île jumelle : Cap South Arm Island où a en effet été enfoui le trésor de Rourke. Wantage restitue les pièces d'or au gouverneur tout en gardant un écu symbolique.