Quartier 4 et demi

Tout le monde parle du Darfour mais bien peu de gens savent où se trouve cette province de l'Ouest soudanais, et encore moins parviennent à comprendre le drame humanitaire qui se joue dans cette région. On parle de génocide sans trop connaître ni les définitions exactes du mot, ni les enjeux réels. Pourquoi des miliciens arabes tuent-t-ils dans d'ignobles circonstances des fermiers noirs? C'est en faisant parler les réfugiés du Darfour au Caire, des leaders de l'opposition jusqu'aux travailleurs les plus démunis, que Fabienne le Houérou tente de dénouer l'affaire. La politique du gouvernement soudanais face à la crise du Darfour rappelle la violence dont font preuve les araignées. Ces insectes prédateurs tissent une toile dans l'ombre en paralysant leurs proies, dans un premier temps, avant de les faire mourir à petits feux. Pour ce dernier massacre que certains observateurs qualifient d'ethnique, et que d'autres appellent génocide, une pratique réelle du terrain soudanais, dans sa quotidienneté, permet de dire que ce n'est pas le fruit d'une irruption volcanique brutale entre ethnies mais un savant dérapage où la bureaucratie (et les dissensions à l'intérieur des administrations) tient une posture centrale. Cette plongée dans les mondes exilés, l'auteure l'a faite conjointement par le moyen d'un film documentaire, " Voix du Darfour, Hôtel du Ni! ", visible sur son site www.imagmundi.com. Les réfugiés expliquent les horreurs subies et l'abandon international en forme de descente aux enfers.

L'objet de cet ouvrage est de proposer une réflexion collective sur les circulations entre le Maghreb et l'Europe de l'époque coloniale à nos jours. Il questionne de manière pluridisciplinaire et chronologique, les mouvements de différentes catégories de populations : étudiants, coopérants français, militaires marocains, intellectuels algériens, immigré kabyle, acteurs sportifs des jeux méditerranéens, consommateurs d'offres de relaxation, curistes en thalassothérapie en Tunisie, touristes européens au Maroc, Pieds-Noirs en visite en Algérie, anciens colons voyageant en Tunisie, convertis à l'islam et au christianisme en Belgique, imam égyptien immigré en Italie, chercheurs français au Maghreb, femmes tunisiennes rebelles aux lexiques imposés par la mondialisation... Voyageurs pluriels, ils participent, tous, à une circulation singulière. En passant du XIXe au XXIe siècle, l'étude propose une remise en perspective historique qui fait ressortir les continuités et les hiérarchies de ces mouvements. Que le tropisme des migrations soit sud-sud ou nord-sud, il existe des courants difficiles à remonter en sens inverse. Des forces économiques, sociales, ethniques, régionales, nationales poussent les passagers à agir de façon déterminée. C'est la définition même du tropisme comme réaction d'orientation en direction d'un stimulus.

L'auteur s'appuie sur une heuristique des images et, en particulier, un long métrage : Princes et Vagabonds, afin d'élaborer une ethnographie filmée des musiciens itinérants dans le désert du Thar (Rajasthan, Inde). Par le prisme du film et des images animées, elle montre l'existence d'une poussière d'exils induite par le système des castes, les exils intérieurs, les exils sociaux, les exils religieux, les seuils/exils de ces musiciens qui tentent de se réinventer en migrant dans des ailleurs aux multiples ouvertures. Fabienne le Houérou s'attèle ainsi à saisir le caractère "rhizomorphe" d'une théorie des exils pluriels en insistant sur les correspondances entre exils forcés et volontaires.

Sonia mène une vie paisible auprès de Yahia son époux et de ses quatre enfants, non loin du Jebel Marra, massif montagneux au centre du Darfour. Un matin tranquille, des cavaliers incendient son village, son troupeau, sa maison. Son mari est tué. Elle s'enfuit avec ses enfants et Fatoumata, une amie qui, comme elle, a tout perdu. C'est le début d'un long périple douloureux qui les conduira en Egypte. Sonia est une Mère Courage façon Darfour. Forcément universelle. Son histoire et ses souffrances, elle les chante et les psalmodie à la manière d'une prière d'espoir. Elle nous touche par sa force et ses faiblesses. Par elle, il nous est donné de vivre et de partager le drame que traverse cette contrée, située à l'ouest du Soudan, dont tout le monde parle et que personne ne connaît.