Naissance de la Grèce. De Minos à Solon, 3200 à 510 avant notre ère

Au c?ur d'innombrables débats depuis des siècles, la tragédie grecque alimente un flot nourri de publications. Philologues, philosophes, anthropologues, historiens ou encore psychanalystes n'ont de cesse de s'exprimer à son propos. Les uns dissertent sur le genre et sa naissance. D'autres discutent de ses diverses dimensions (politiques, sociales, religieuses, culturelles), quand ils ne commentent pas inlassablement les quelques pièces parvenues in extenso jusqu'à nous. Ces dernières décennies, on doit aux Anglo-Saxons d'avoir, par le biais des "Performance Studies", renouvelé l'interprétation des tragédies en montrant qu'elles étaient avant tout destinées à la scène. Plus récemment, ce sont deux points tenus naguère pour avérés qui ont été fortement remis en cause dans la littérature critique: la liaison tragédie-politique, d'une part; le lien congénital et exclusif entre la tragédie grecque et la cité d'Athènes, d'autre part. Autres temps, autres perceptions et autres significations? A chacun donc sa tragédie? La question ainsi formulée n'a d'autre but que de souligner la richesse des résultats obtenus dès lors que l'on change de perspectives et envisage d'autres angles d'attaque. Ainsi le présent ouvrage montre au lecteur le sens nouveau qui se dégage des Perses d'Eschyle, une fois la pièce replacée dans le contexte commémoratif des années 470. Il met aussi en lumière l'apport de la littérature fragmentaire à notre appréhension du théâtre d'Euripide et la contribution de l'Ancienne et Moyenne Comédie à notre connaissance des tragédies contemporaines. Il présente enfin un bilan raisonné de ce que les tragédies des époques hellénistique puis romaine (sous le nom de "prétextes") nous apprennent des différents avatars du genre.

Argent, le plus utile qu'il puisse faire, c'est d'instituer des concours gymniques et musicaux ". Telle est la tâche qu'Hermès assigne au dieu Ploutos, dans la pièce homonyme d'Aristophane. Le sujet n'a rien perdu de son acuité ni de son actualité. Il faut pourtant le reconnaître: parler d'argent étant connoté de manière négative, les Anciens s'en sont souvent abstenus et les Modernes leur ont généralement emboîté le pas. Aussi ont-ils disserté abondamment sur les dimensions tant politiques que religieuses ou culturelles des diverses manifestations théâtrales, lyriques et sportives qui donnaient lieu à des compétitions. Ils ne les ont guère envisagées sous l'angle économique et financier. C'est à combler ce manque que visent les auteurs des contributions ici rassemblées, en convoquant toutes les sources disponibles (littéraires, épigraphiques et archéologiques). Ainsi s'esquisse ce que l'on pourrait appeler une" économie des concours "en Grèce ancienne."

Traduction, suivie de commentaires, de quatre-vingt-six documents épigraphiques, relatifs à la vie religieuse dans les cités grecques du monde égéen entre les Ve et IIIe siècles avant J-C. Ces documents s'adressent principalement aux étudiants préparant les concours de l'enseignement et qui, par méconnaissance des langues anciennes, n'ont généralement plus accès à ce type de sources. Les textes ont été, pour la plupart, empruntés à des recueils de "lois sacrées", selon l'appellation que leur donne la tradition savante. Les sujets abordés portent sur les milieux de la vie religieuse et sur les cultes.

Donner vie aux décors comme aux costumes, animer les objets présents sur le plateau ou convoqués dans le discours des personnages, et les doter d'un rôle dramatique autre que purement décoratif... les auteurs des spectacles de jadis étaient passés maîtres dans l'art de le faire.Si les études ici rassemblées le montrent à l'envi, elles tendent également à combler une lacune bibliographique. Aucun ouvrage de synthèse n'avait encore envisagé sous l'angle de leur appareil scénique les comédies, tragédies, mimes et pantomimes produits durant toute l'Antiquité grecque et romaine.Professeurs d'histoire grecque, Brigitte Le Guen (Université Paris 8) et Silvia Milanezi (Université Paris Est-Créteil) consacrent l'essentiel de leurs recherches au théâtre grec. Tandis que la seconde privilégie l'étude d'Aristophane et de la comédie de l'époque classique, la première s'intéresse plus particulièrement à l'activité dramatique des trois derniers siècles avant notre ère.