Le fin mot de la vie. Contre le mal mourir en France

Biographie de l'auteur Damien Le Guay est philosophe et critique littéraire. Il a publié aux Éditions du Cerf La Face cachée d'Halloween (2002) et Qu'avons-nous perdu en perdant la mort ? (2003).

Nous avons perdu la mort - l'attention aux mourants, les cérémonies, les rituels et les paroles du deuil. Cette disparition a été si brutale que personne ne s'en est ému. Depuis longtemps nous vivions dans une familiarité avec la mort et avions, avec le christianisme, pris l'habitude d'organiser les trois temps d'une mort: le temps du mourant, le temps de la mort et le temps du deuil. Le mourant savait mourir, le deuil trouvait sa place dans la vie sociale, la mémoire gardait longtemps encore le souvenir des défunts. Alors demandons-nous: Qu'avons-nous perdu en perdant notre familiarité avec la mort? En laissant les mourants sans assistance, ne sommes-nous pas en train de vivre un processus de dé-civilisation? Ignorer la mort, la mépriser, n'est-ce pas rejeter les forces et les pulsions de mort qui nous façonnent et nous font accepter le monde et les autres hommes? Or la mort s'apprend et doit faire partie de l'éducation de l'homme. L'apprentissage dont il est question concerne, d'abord, les gestes et rites qui accompagnent un mourant et le deuil de la famille. Mais s'ajoute un autre apprentissage: l'acceptation de la mort en nous, de cette mort qui limite nos prétentions à la toute puissance et nous fait devenir des hommes socialisés. Ces apprentissages (social, psychologique, individuel) permettent de remettre la mort à sa place. La mort ne concerne pas seulement l'au-delà, mais, aussi et peut-être surtout, l'ici et le maintenant des hommes

Résumé : Une r?volution s'op?re sous nos yeux. Nous assistons, en France, ? l'augmentation rapide de la cr?mation dans nos pratiques fun?raires. Longtemps marginale, elle repr?sente aujourd'hui plus de 30 % des obs?ques. Certains vont m?me jusqu'? consid?rer que ce chiffre pourrait atteindre les 49 % en 2030. Cette ?volution profonde, trop souvent pass?e sous silence, interroge quel est le statut de ces millions de morts cr?matis?s en France depuis trente ans ? Que sont devenues toutes les urnes fun?raires remises aux familles ? Encombrent-elles ? O? reposent-elles ? Ne sont-elles pas des urnes SDF ? D'une mani?re g?n?rale, faut-il comprendre cette " mort en cendres " comme une modification b?nigne des obs?ques ou, au contraire, comme une v?ritable r?volution anthropologique ? L'auteur consid?re que, face ? ce changement radical, il faut mener une vaste r?flexion et sensibiliser chacun ? ce choix et aux cons?quences qu'il a sur les familles. Souvent, les d?cisions sont prises en catimini et il n'est pas rare que les proches d?couvrent le choix d'un parent seulement au moment des obs?ques. Quels sont les enjeux de la cr?mation ? D'o? vient cette nouvelle pratique ? Pourquoi une si soudaine envie de faire disparaitre son corps, de ne plus laisser de traces sur terre ? Sommes-nous vou?s ? devenir de simples d?chets ? -- A revolution is taking place in France before our very eyes : we are witnessing a rapid increase in the number of cremations. Marginal for many years, nowadays over 30% of funeral ceremonies involve cremation. Some go so far as to predict a figure of 49% by 2030. This deep-changing evolution, too often ignored, gives rise to many questions. What is the status of the millions who have been cremated in France over the past thirty years ? What has happened to all those funerary urns that were handed over to their families ? Are they a burden ? Where are they stored ? Have they become the resting place of the 'homeless'? Generally speaking, should we regard this 'death in ashes' as a harmless modification of the funeral ceremony or, on the contrary, a genuine anthropological revolution ? Confronted with this radical change, the author believes we should reflect long and hard on the subject and make everyone aware of the choices and the consequences involved for the families of the deceased. Decisions are frequently made behind closed doors, and it is not uncommon for families to discover their loved one's funerary preference only when the arrangements are being made. What are the stakes involved in cremation ? Where does this new practice come from ? Why such a sudden desire to make one's body disappear, leaving not a trace behind ? Are we destined to become simply waste ?

Résumé : Êtes-vous condamné à fêter Halloween sans rien en penser ? Si vous croyez que cette fête favorise l'équilibre psychique de nos enfants, qu'elle contribue à redonner du sens à la démocratie et à lutter contre les extrémismes qui corrodent les liens sociaux, alors allez jouer avec les tristes sorcières, laissez vos rejetons s'adonner à la magie et applaudissez les squelettes qui défilent dans les rues. Mais si vous avez un doute, ouvrez ce livre.