Brest, une histoire illustrée

Brest n'est ni une ville française, ni une ville bretonne. Brest s'est trouvée tour à tour un éperon barré celte, un hameau gallo-romain, un fort berbère, un havre tenu par les Bretons insulaires et gallois, un château viking, une forteresse anglaise, une résidence des nobles bretons, un bastion français, une ville américaine, un super-blockhaus allemand, un port de guerre froide, un tremplin des conquêtes scientifiques et des aventures de haute mer, civiles et militaires. Brest a gardé un peu tout cela dans ses gènes. C'est ce formidable puzzle que Roger Faligot reconstitue de façon singulière. Ce livre-somme est le fruit d'un considérable travail de recherche?: puiser dans les livres déjà écrits, fouiller les archives pour trouver l'information inédite, le document original, mener des centaines d'entretiens pour écrire une véritable histoire de la ville de Brest. Roger Faligot nous présente des familles entières que l'on suit au fil des siècles. À travers eux, c'est une véritable biographie de la ville qui émerge. De nombreux éléments iconographiques viennent apporter une identité visuelle aux propos de l'auteur et incarnent véritablement ce que fut Brest à travers les âges.

La vallée des iris est le récit d'une équipée de l'auteur et de l'illustrateur de ce livre, sac au dos, dans le Haut-Atlas marocain au printemps. Nono y donne libre cours à son activité de carnettiste, tandis que les textes d'Alexis Gloaguen, poète du paysage, dans leurs formes brèves, sont toujours attentifs au détail révélateur. Depuis plus de quinze ans, Nono est un habitué du Haut-Atlas. Les impressions de voyage qui conduisit les deux marcheurs, complices, amis, des vallées chauffées à blanc aux cols de grande altitude encore pris dans la neige et les restes de l'hiver, sont dans la tradition des récits de voyage de la littérature française. Textes et dessins furent composés à mesure, augmentés de croquis complémentaires de Nono, choisis dans ses carnets précédents. De l'aridité des pentes caillouteuses aux zones irriguées et cultivées en terrasses - céréales en herbe, vergers en fleurs et iris omniprésents - on suit l'itinéraire de deux Bretons chez les Berbères.

La véritable histoire de l'École de Pont-Aven, comme si vous y étiez Quand les peintres ont-ils découvert l'Armorique ? D'où débarque ce Gauguin sans le sou ? Qui était donc Julia Guillou ? Les moulins, les femmes, celles qui posent, les querelles de chapelles, les relations avec le curé, les leçons de peinture... autant de sujets traités avec science et humour par Paul Burel et Nono. Ils brossent au fil de 63 colles, au plus près de la réalité vécue, le récit passionnant d'un moment essentiel de la révolution picturale au xixe siècle. À Pont-Aven. Pont-Aven, par son cachet, séduit nombre d'écrivains, de poètes et de peintres. Étonnamment, ce sont des Américains bohèmes et nantis qui décèlent les premiers le charme de la cité meunière. Gauguin y débarque en 1886. Émile Bernard, Paul Sérusier et les autres et les autres suivent. L'École de Pont-Aven prend forme, et marque à jamais la ville, celle d'hier, celle des bistrots et des auberges, où se mêlent ruraux et peintres hors-sol en quête de pittoresque. Celle d'aujourd'hui qui se targue fièrement de ce patrimoine pictural ô combien riche. Nono et Paul Burel, l'un armé de ses couleurs et de sa tendre espièglerie, le second de sa plume et de sa malice, nous offrent l'indispensable pour devenir incollables... sur l'École de Pont-Aven. La préface et la postface de cet ouvrage sont signées Caroline Boyle-Turner et René Le Bihan, spécialistes reconnus de l'École de Pont-Aven.