Qu'est-ce qu'elle a ma ville ?

A travers une centaine de mots, Hervé Hamon nous raconte la mer. Puisant dans ses souvenirs de plaisancier, de lecteur ou de voyageur comme dans son expérience à bord de l'Abeille Flandre, il nous fait partager avec humour sa vision de l'océan. De Thalassothérapie à Lapin et de Pacha à Ferraille, ce livre bouscule les conventions et aborde la mer dans tous ses états. Il nous parle de la plaisance et de la pêche à pied, de la serviette de plage et des chants de marins, des houles du grand large et des cafés du port, d'une mer vivante et humaine, émouvante et moderne. C'est une succession de coup de gueule et de coups de coeur, intime et cocasse, dans un rythme sans cesse bousculé, souvent drôle, toujours merveilleusement écrit.

Dans ce récit, dont le titre est emprunté à un poème de Verhaeren, l'auteur nous livre son Comment peut-on être Breton?. Mais ce n'est pas l'air de la nostalgie qu'il entonne: il y préfère un plaidoyer pour aujourd'hui, et pour l'ailleurs. Quand on aime, il faut partir et l'on n'emporte jamais ce qu'on quitte. Du moins, né provincial, est-on débarrassé de l'illusion d'occuper le centre du monde. Hervé Hamon nous conte son enfance à Saint-Brieuc, dans l'après-guerre, ses démêlés avec l'école, avec la religion, sa formation politique dans une ville qui fut la première à basculer vers la gauche, ses allers-retours, très tôt, entre la Bretagne et Paris. Et puis le journalisme, l'écriture, l'édition qui "forcément" se passaient dans la capitale, et "forcément" à Saint-Germain-des-Prés. Comment il devient, à l'époque, un Breton saisonnier, un "touriste" chez les siens, heureux et malheureux à la fois. Puis, la Bretagne, il la retrouve. Sur l'Abeille Flandre, un remorqueur de sauvetage. Il devient Brestois d'adoption avec enthousiasme, avec le même enthousiasme qu'il éprouve au contact des marins. Il aime Brest, son parfum d'anarcho-syndicalisme, puis revient vers son Trégor natal. Mais rien à faire: la grande ville lui manque aussi, Tokyo, New York, Dehli... Alors il s'installe dans l'entre-deux. Il comprend qu'il n'a pas des racines, mais des attaches - fortes -, qu'on garde, mais dont on est libre. C'est un livre de passion, de passion ouverte. La suite, en quelque sorte, de Besoin de mer et de L'Abeille d'Ouessant.

Voici le récit d'une vie d'irréductible, en lien avec le meilleur de l'art de son temps : Jacques Prévert n'est devenu que sur le tard le plus populaire des poètes français. Avant cela, Hervé Hamon rappelle ici son parcours éclectique et souvent rebelle, son apport majeur au cinéma, ses frasques d'anarchiste, mordant et drôle, athée et fidèle (en amitié), antimilitariste? Prévert, selon Hamon, est tout sauf lisse, moins encore mièvre. Il refusait de s'avouer engagé mais écrivit les textes du groupe Octobre et risqua sa vie pour la Résistance, sans porter d'arme.L'auteur dresse non pas la biographie, mais le portrait sensible d'un homme qu'il aime, atypique, rêveur et obstiné, qui chérissait la mer et Ouessant. Un demi-siècle après sa disparition en 1977, Prévert nous apparaît ainsi plus actuel que jamais. Écrivain, éditeur et cinéaste, Hervé Hamon a d'abord écrit des livres-enquêtes remarqués, en compagnie de Patrick Rotman. Puis il s'est tourné vers des ouvrages littéraires et personnels ("Besoin de mer", "L'Abeille d'Ouessant", aux éditions du Seuil, "Dictionnaire amoureux des îles", "Dictionnaire amoureux du plaisir", chez Plon), ainsi que des essais, des nouvelles et des romans ("Paquebot", chez Points/Seuil ; son prochain paraîtra aux éditions Métailié). Son ?uvre est farouchement éclectique, mais le plaisir et la mer en sont obstinément le fil conducteur.

Ouessant, à la pointe de la Bretagne, c'est le cap Horn de l'Europe. La zone des tempêtes, des courants fous. La confluence de l'Océan-Atlantique et d'une mer, la Manche dans laquelle il vient s'étrangler. C'est aussi la route maritime la plus fréquentée du globe : chaque jour, 150 navires, 750000 tonnes de pétrole circulent au large de l'île. Depuis le naufrage de l'Amoco Cadiz, aucune catastrophe écologique et humaine majeure ne s'est produite. Le pivot du système est un remorqueur, l'Abeille Flandre, un des plus puissants du monde, capable de tracter un pétrolier de 550 000 tonnes en charge. Au fil des images on découvrira le métier de ces hommes qui s'obstinent à répéter qu'ils ne sont pas des héros. On vivra une prise de remorque, au milieu des marins, sur la plage arrière du bateau. Et la mer vraiment démontée. Cette croisière là, un seul bateau peut vous l'offrir.