Vauban. L'inventeur de la France moderne

Serait-on citoyen si l'on ne préférait la satisfaction d'être utile à l'honneur d'être admiré ?". La vie de Louis Antoine de Bougainville (1729-1811) est un roman d'aventures. Militaire loyaliste, il a tout connu : les salons de la Pompadour ; la guerre au Canada en compagnie des Iroquois ; la création d'un établissement français aux îles Malouines ; le fameux voyage d'exploration scientifique rapporté dans Voyage autour du monde ; la préparation d'une expédition vers le pôle Nord ; le commandement du port de Brest tenu par les comités révolutionnaires ; l'emprisonnement sous la Terreur, échappant de peu à la guillotine, pour recevoir ensuite les plus grands honneurs de la République. Fait comte d'Empire par Napoléon, il dirigera, peu de temps avant sa mort, la commission chargée d'étudier l'intérêt, pour la marine de guerre, du premier sous-marin de l'histoire... et donnera son nom à la fleur violette du bougainvillier.

Ce P'tit Crapahut invite à découvrir Paris à pied. Chacun des 28 itinéraires est décliné sur quatre pages, et propose soit un Paris classique (le Louvre, le Marais...) soit des balades originales dans des quartiers moins connus mais pittoresques. Sur des

Entre le Mont-Saint-Michel et l'estuaire de la Loire, la côte bretonne se déploie sur plus de 2700 kilomètres, découpée en d'innombrables criques, caps, abers, pointes et plages, piquetée d'îles et de rochers qui sont autant de pièges pour "ceux qui vont en mer", veillée par une cinquantaine de phares et plus de cent balises, ponctuée de ports abritant derrière leurs remparts d'édifiantes histoires de corsaires, de contrebandiers, de naufrages et de pêche hauturière. Un monde de rocs et de landes, celui d'un pays tout entier tourné vers le large. Un monde dont on aimerait pouvoir embrasser en un seul regard et l'unité et l'infinité des détails qui le composent. Pour la première fois, cet atlas original présente l'ensemble des côtes bretonnes sous la forme de vues aériennes d'une précision remarquable. L'oeil se plaît à vagabonder dans les détails micrométriques de cette cartographie hyperréaliste. Les amoureux de la Bretagne y retrouveront sans peine telle particularité de leur région favorite; les marins y verront un outil d'aide à la navigation; les marcheurs visualiseront facilement leur itinéraire; les touristes y découvriront mille prétextes à la découverte. Un survol magique des côtes de Bretagne. Des zooms sur les lieux les plus emblématiques: îles, caps, ports... Des infos pratiques pour le navigateur: chenaux, phares, balises, marées. Les photos des paysages et monuments remarquables repérées sur les cartes aériennes.

Bien connue, croit-on, est l'histoire de la conquête du pôle Nord. Et pourtant... Le mot même est ambigu : conquête géographique ou conquête guerrière ? Les étapes de la progression des conquérants méritent un examen critique, auquel se livre ici Dominique Le Brun, spécialiste d'histoire et de littérature maritimes. On découvre ainsi que les noms qui ornent les cartes de l'océan Arctique ne sont pas toujours ceux des hommes qui ont réellement agi ? celui de Barents, par exemple, cache celui du Français Balthazar de Moucheron. On apprend qu'un mythe soigneusement entretenu, celui de " la mer libre du pôle ", a poussé les Etats à investir dans des expéditions coûteuses et mortelles. On s'étonne des prolongements de la querelle à la fois politique, financière et idéologique (voire raciale) qui opposait et continue d'opposer les partisans des deux expéditions Cook et Peary. On comprend que les exploits arctiques de l'Etat soviétique naissant étaient destinés, en fait, à ouvrir la route des goulags... Et l'on en arrive à constater que, aujourd'hui, près de 50% des territoires arctiques sont limitrophes de la Russie de Vladimir Poutine. Une longue histoire dont on se demande parfois si elle n'est pas la chronique d'une catastrophe annoncée.