Also Known As Man Ray. Une collection particulière

Dès l'enfance, en Lituanie, puis à Paris, Jérusalem ou Barcelone, Cécile Reims (1927) dessine le monde qui l'entoure. Juive, clandestine pendant la guerre, puis sauvée d'une grave tuberculose, Cécile Reims se sent le devoir de donner un sens à cette vie de rescapée et " entre en art" comme on entre en religion. Sa rencontre avec le graveur Joseph Hecht, en 1945, lui fait découvrir le burin, instrument exigeant qui devient son moyen d'expression privilégié. Dans les premières années, naissent les mystérieuses séries Visages d'Espagne, Métamorphoses et Bestiaire de la mort. Mais afin de soutenir la vocation d'artiste et le travail de Fred Deux (1924), qu'elle épouse en 1952, l'engagement de Cécile Reims dans la cause artistique prend une autre forme : elle se détache de son propre travail créateur pour devenir graveur d'interprétation, reportant en gravure le dessin d'un autre artiste. Cécile Reims remplit ce rôle d'exécutant, avec un certain bonheur et un immense talent, et collabore secrètement à l'oeuvre gravé de nombreux artistes de la veine surréaliste, dont Hans Bellmer de 1966 à 1975, Salvador Dali de 1969 à 1988, Fred Deux de 1970 à 2008, ou Leonor Fini de 1972 à 1995. En 2004, la Bibliothèque nationale de France consacrait une importante rétrospective à Cécile Reims, offrant une rare notoriété à une figure longuement tenue dans la clandestinité. L'établissement du catalogue raisonné de son oeuvre gravé s'imposait alors. Très richement illustré, cet ouvrage à caractère scientifique vise à rassembler les plus de 1 400 estampes que Cécile Reims a gravées, à confronter les univers d'artistes majeurs du XXe siècle et à mettre en lumière ce moment passionnant de l'histoire de l'estampe.

Trois choses font un habile homme : la disposition naturelle ; les préceptes de l'art ; la pratique ou l'expérience. En deux mots, l'esprit et le courage, car l'esprit sans le courage conçoit et n'exécute point, et le courage sans l'esprit exécute et ne conçoit point". Nanteuil, Maximes et réflexions, [1660]. "Le principal talent de cet artiste était de faire des portraits, et ce qu'il a gravé dans un autre genre se réduit à quelques pièces, alors que ses portraits sont en grand nombre, presque tous d'hommes illustres par leur naissance, leur dignité ou leur science. Il en a peint lui-même la plus grande partie en pastel ou dessiné à la pierre de mine sur le naturel, avant de les graver; il les faisait très ressemblants, et les Italiens ont été obligés d'avouer que c'était le premier graveur qui avait su représenter dans sa gravure les couleurs de la chair". Mariette, Notes manuscrites, [1730-1750].

Dans le paysage de la gravure contemporaine, les estampes d'Erik Desmaziéres se distinguent par leur ambiguïté, entre virtuosité technique, observation scrupuleuse d'objets réels et étrangeté des inventions, capables de fasciner celui qui en suit les méandres. Les quatre-vingt ?uvres sélectionnées pour cette monographie reviennent sur une quarantaine d'années de création et s'attachent à présenter les lieux nés de son imaginaire. Villes étranges, explorations exotiques, cabinets de curiosités regorgeant d'artificialia et de naturalia et autres bibliothèques labyrinthiques proposent autant de détours parmi les références essentielles de l'univers d'Erik Desmazières : Piranèse, Callot ou John Martin. Cet ouvrage s'appuie sur les essais d'Alberto Manguel, Maxime Préaud et Lauren Laz.