Les paradoxes du comédien. Cinquante regards sur le métier d'acteur

La publication à Paris, en 1747, du premier traité entièrement consacré au jeu dramatique entérine une évolution entamée au début du XVIIIe siècle. Avec la fascination exercée par les effets visuels, les comédiens et comédiennes ne sont plus considérés comme de simples déclamateurs, doubles médiocres de l'orateur : ils sont incités à mobiliser tout leur corps pour donner à voir les passions de leur personnage, parfois par-delà les mots. La théorie du jeu s'élabore progressivement, à travers des échanges nourris entre les pays européens et à partir d'hybridations avec la peinture, la danse, la sculpture et la musique. En Angleterre et en Italie, ce sont avant tout les professionnels du théâtre qui s'essaient à créer et à légitimer l'art de l'acteur. Au contraire, en France et en Allemagne, les plus grands philosophes, parmi lesquels Voltaire, Diderot, Rousseau, Lessing, Humboldt ou Goethe, s'emparent de la question. Pour les penseurs des Lumières, le corps en scène constitue un laboratoire sans égal, qui permet de réfléchir aux mécanismes régissant la production et la réception des émotions et, plus largement, de redéfinir en termes esthétiques les relations unissant la nature, l'auteur, l'oeuvre d'art et le public. Ces expérimentations sur l'illusion, dont le Paradoxe sur le comédien de Diderot est l'exemple le plus fameux, contribuent à saper les fondements de l'imitation classique. Elles ouvrent la voie à des formes d'expression nouvelles dont se saisiront les romantiques et qui sont à l'origine des théories modernes du spectacle.

Marie-Laurence Houssay a toujours aimé lire et raconter. Après avoir été, pendant des décennies, bibliothécaire dans un grand groupe industriel, dans l’est de la France, elle a rejoint la capitale. Si, par son métier, elle a pu comprendre par elle-même ce qui intéresse le lecteur de base, c’est par l’ensemble de sa vie aux mille contacts qu’elle a emmagasiné un nombre incroyable d’histoires vraies dont elle est toujours un des principaux protagonistes. Chauffeurs de taxis de toutes origines et religions, commerçants du quartier qui livrent leurs secrets, vieilles dames pauvres ou fortunées désireuses de ne pas quitter ce monde sans un peu de compréhension profonde, jeune fille hantée par un viol, médecins, amis hospitalisés, chômeur bricoleur, écrivain célèbre (comme la poétesse Andrée Chédid récemment disparue)… Chaque fois, Marie-Laurence commence par écouter d’une façon qui vous désarme. Alors l’autre se met à parler, et c’est ainsi que viennent à la lumière des plaies et des perles enfouies. Marie-Laurence en fait de brèves histoires, simples, légères même quand elle raconte des tragédies, pleines d’humour chaque fois que cela est possible, toujours faciles à lire. Sans mettre sa foi chrétienne dans sa poche, elle ne l’impose jamais, toujours dans l’attitude de l’annonce respectueuse. Comme elle l’a confié à Nouvelle Cité, lorsque nous lui avons proposé de faire un recueil de ces « contes de la vie ordinaire » : « Autant, je me crois capable de mettre noir sur blanc (quand internet est de bonne humeur…) de petits épisodes drôles et nourrissants de mon existence, autant je me juge infoutue d’écrire un vrai livre. Je ne me fâcherai pas si tu essaies de me persuader du contraire… ». Eh bien, depuis, Marie-Laurence s’est laissée convaincre du contraire. A vous de juger.

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