Un refuge dans ce monde impitoyable. La famille assiégée

Né en 1932 à Omaha et décédé en 1994, Christopher Lasch était le fils de l'écrivain et journaliste Robert Lasch, qui fut dans les années quarante le principal éditorialiste du Chicago Sun Times, et qui reçut en 1966 le prix Pulitzer. Il enseigna l'Histoire à l'université et publia de nombreux ouvrages, parmi lesquels La Culture du narcissisme. Figure majeure du marxisme américain des années 70, devenu par la suite ?aussi inclassable que H.D.Thoreau? (Richard Rorty), il est resté jusqu'à sa mort l'un des analystes les plus lucides et des critiques les plus intransigeants des évolutions du capitalisme moderne.

Résumé : " Il fut un temps où ce qui était supposé menacer l'ordre social et les traditions civilisatrices de la culture occidentale, c'était la "révolte des masses". De nos jours, cependant, il semble bien que la principale menace provienne non des masses, mais de ceux qui sont au sommet de la hiérarchie". Dans ce livre testament, Christopher Lasch montre comment le détachement social, économique et géographique d'élites hédonistes et mondialisées est à l'origine du malaise de nos démocraties modernes. Cet essai brillant viendra nourrir la réflexion de ceux qui s'inquiètent de l'évolution d'un espace public et médiatique gouverné par des classes privilégiées, coupées du reste de la population.

Résumé : La culture occidentale est en crise. Le Narcisse moderne, terrifié par l'avenir, méprise la nostalgie et vit dans le culte de l'instant ; dans son refus proclamé de toutes les formes d'autorité, il se soumet à l'aliénation consumériste et aux conseils infantilisants des experts en tout genre. Aujourd'hui plus que jamais, l'essai majeur de Christopher Lasch frappe par son actualité. Décortiquant la personnalité typique de l'individu moderne, Lasch met en lumière ce paradoxe essentiel qui veut que le culte narcissique du moi en vienne, in fine, à détruire l'authentique individualité. Christopher Lasch déroule le fil d'une analyse souvent subtile, nourrie de psychanalyse et de sociologie ; sa critique du mode de vie contemporain et d'une pensée de gauche complice du capitalisme est radicale, mais non sans espoir, car elle est pénétrée de la conviction que la conscience de l'histoire peut redonner du sens à un monde qui n'en a plus.

Disparu en 1994, le philosophe américain Christopher Lash a laissé derrière lui quelques ?uvres majeures dont : La Révolte des élites, Culture de masse ou culture populaire et La Culture du narcissisme. Un inédit de Lasch nous parvient huit ans après sa mort. Ce Seul et vrai paradis révèle le patient travail d'analyse du philosophe et son soin appliqué à l'observation lorsqu'il perçoit les mutations idéologiques de son pays. Nul peut-être mieux que Lasch n'explique les transitions qui se sont opérées entre un protestantisme radical à la naissance des États-Unis et un modèle axé de plus en plus sur une rentabilité économique liée au profit, entre l'élaboration chimérique parce que non dirigée vers l'action de la contestation d'une gauche américaine au détour des années 70 et un conservatisme moral propre à la petite bourgeoisie, modèle dominant depuis Reagan. C'est donc "l'idéologie du progrès et de ses critiques" comme l'indique le sous-titre du livre, le modèle libéral en somme, qu'il nous est permis de connaître et de comprendre dans cette magistrale histoire des idées américaines. De plus, Lasch parle une langue extrêmement simple, très facilement lisible, jamais jargonnante. Ses exemples, tirés de ses lectures, de ses observations, de son propre vécu, sont toujours signifiants. Une plongée pénétrante au c?ur de "l'Amérique profonde" qui se révèle plus fascinante qu'il n'y paraît pour certains. --Denis Gombert