Weimar. Une histoire culturelle de l’Allemagne des années vingt

Résumé : C'est une histoire exceptionnelle que celle du sionisme. En cinquante ans, ce qui était au départ une utopie aboutit à la création d'un Etat : Israël. Ce sont les étapes de cette longue marche, faite de succès et d'échecs, de réussites et de tragédies, que retrace, avec l'objectivité de l'historien, le livre de Walter Laqueur. A la fin du XIXe siècle, l'antisémitisme s'étend en Europe. La Russie des pogroms, l'Allemagne, la France de l'affaire Dreyfus sont touchées tour à tour. En 1896, un journaliste viennois, Théodore Herzl, publie l'Etat juif. Il s'assigne un objectif : constituer un mouvement national appelant les Juifs à s'installer en Palestine et à y créer un Etat. En 1917, plusieurs dizaines de milliers de Juifs sont déjà en Palestine, alors province turque. En pleine guerre, par un acte sans précédent, l'Angleterre s'engage, par la déclaration Balfour, à créer en Palestine un foyer national juif. En 1939, une nouvelle société est née en Palestine des vagues successives d'immigration et de l'inspiration socialiste. Dès le début, un conflit inévitable oppose Juifs et Arabes, au nom de deux nationalismes, sur la même terre. Impuissante à l'arbitrer, l'Angleterre ferme peu à peu les portes de la Palestine, au moment où le nazisme chasse d'Europe des centaines de milliers de réfugiés. En 1945, la guerre s'achève. Six millions de Juifs ont été victimes du génocide hitlérien. Pour des milliers de survivants, la Palestine est la seule terre d'accueil. Les données du problème sont bouleversées. En 1948, après mille épreuves tragiques et l'intervention de l'ONU, l'Etat d'Israël est créé. L'histoire du sionisme s'achève. Fondateurs et dirigeants du sionisme, de Herzl à Weizmann, pionniers et chefs politiques, propagandistes et diplomates, tous ces acteurs de l'histoire du sionisme revivent dans le livre de Walter Laqueur, indispensable à la compréhension du conflit israélo-arabe.

Résumé : C'est une histoire exceptionnelle que celle du sionisme. En cinquante ans, ce qui était au départ une utopie aboutit à la création d'un Etat : Israël. Ce sont les étapes de cette longue marche, faite de succès et d'échecs, de réussites et de tragédies, que retrace, avec l'objectivité de l'historien, le livre de Walter Laqueur. A la fin du XIXe siècle, l'antisémitisme s'étend en Europe. La Russie des pogroms, l'Allemagne, la France de l'affaire Dreyfus sont touchées tour à tour. En 1896, un journaliste viennois, Théodore Herzl, publie l'Etat juif. Il s'assigne un objectif : constituer un mouvement national appelant les Juifs à s'installer en Palestine et à y créer un Etat. En 1917, plusieurs dizaines de milliers de Juifs sont déjà en Palestine, alors province turque. En pleine guerre, par un acte sans précédent, l'Angleterre s'engage, par la déclaration Balfour, à créer en Palestine un foyer national juif. En 1939, une nouvelle société est née en Palestine des vagues successives d'immigration et de l'inspiration socialiste. Dès le début, un conflit inévitable oppose Juifs et Arabes, au nom de deux nationalismes, sur la même terre. Impuissante à l'arbitrer, l'Angleterre ferme peu à peu les portes de la Palestine, au moment où le nazisme chasse d'Europe des centaines de milliers de réfugiés. En 1945, la guerre s'achève. Six millions de Juifs ont été victimes du génocide hitlérien. Pour des milliers de survivants, la Palestine est la seule terre d'accueil. Les données du problème sont bouleversées. En 1948, après mille épreuves tragiques et l'intervention de l'ONU, l'Etat d'Israël est créé. L'histoire du sionisme s'achève. Fondateurs et dirigeants du sionisme, de Herzl à Weizmann, pionniers et chefs politiques, propagandistes et diplomates, tous ces acteurs de l'histoire du sionisme revivent dans le livre de Walter Laqueur, indispensable à la compréhension du conflit israélo-arabe.

À sa parution en français, en 1981, Le Terrifiant Secret a eu tout de suite un caractère classique. Non seulement Walter Laqueur était le seul à donner une vue d'ensemble de la manière dont l'information sur l'extermination des Juifs d'Europe avait pu être connue des Alliés, mais il coupait l'herbe sous le pied au négationnisme naissant. Trente ans après, le négationnisme n'a plus cours, mais les questions que posait l'historien britannique demeurent: "Pourquoi les pays neutres et des organisations telles que la Croix-Rouge ont-ils gardé le silence en 1942-1943? Pourquoi les Alliés n'ont-ils pas fait plus pour sauver les Juifs ou au moins pour diffuser les faits sur l'Holocauste?" Ces questions ont retrouvé une actualité à travers la redécouverte de la personne et du rôle de Jan Karski, l'envoyé spécial de la Résistance polonaise auprès des Alliés en 1942 et 1943, que Walter Laqueur avait été l'un des tout premiers à rencontrer et interroger en 1979. II avait également rencontré l'autre grand témoin, Gerard Riegner, jeune membre du Congrès juif mondial, qui avait envoyé de Genève, dès le 10 août 1942, un télégramme au Foreign Office l'informant des mesures prises par Hitler pour résoudre une fois pour toutes la question juive en Europe... La préface de Walter Laqueur à la présente édition apporte un éclairage contemporain sur l'historiographie de la question et confirme son jugement sur les raisons du silence et de l'inaction: les Juifs ne figuraient pas en pleine guerre parmi les priorités des Alliés.