Mister Phillips, c'est vous, c'est moi, l'homme de la rue, le "petit homme" de Gogol, que rien ne distingue de ses voisins -ni ses préjugés, ni ses tabous, ni ses phobies, ni ses fantasmes- et qui voit soudain le ciel lui tomber sur la tête le jour où l'entreprise qu'il a diligemment servie pendant plusieurs décennies le licencie sans cérémonie. Ce Monsieur-Tout-le-Monde, à la cinquantaine bedonnante et au petit parfum d'Outre-Manche, va mettre à profit sa première journée d'oisiveté forcée pour s'offrir une promenade dans le Londres d'aujourd'hui et découvrir sa ville, ses congénères, leurs richesses, leurs faiblesse ou leurs bizarreries. La banalité tout apparente de ce périple londonien est subvertie tout au long par l'humour caustique de Lanchester qui fait la part belle à ces excentriques dont la littérature anglaise a le secret.
