L'horreur du vide et le poids de l'atmosphère

Qui peut dire le poids de l'air? Et même, qui en connaît l'existence? À l'évidence, on ignore superbement celle-ci, même si l'on a bien entendu parler à l'occasion - à l'école! - de la « pression atmosphérique ». Aujourd'hui - dérèglement climatique oblige - les gaz à eff et de serre ont la vedette et fi nissent par cacher l'atmosphère! En réalité, l'humanité a toujours ignoré le fait essentiel que l'air exerce un poids considérable sur tout et il a fallu attendre le XVIIe siècle pour que l'existence de cette pression soit démontrée, puis prouvée de façon irréfutable. Mais les opposants au poids de l'atmosphère s'acharnèrent, et cet ouvrage retrace l'histoire d'une lutte diffi cile entre idées reçues et science expérimentale.