Sociologie politique. 6e édition revue et augmentée

Trop souvent encore, la politique est réduite à son personnel, à ses partis, à leur concurrence et à leurs crises. Prendre la politique sous l'angle de la politisation, permet d'élargir le champ d'investigation à toutes les modalités, militantes ou professionnelles, d'entrée en politique, de volonté ou de refus d'en faire. C'est d'abord circonscrire l'objet dans la diversité des sociétés qui l'ont inventé, chacune à sa manière et à son rythme; c'est faire leur place aux processus sociaux collectifs - les "m?urs" - comme aux groupes et individus, institutions et croyances, activités économiques et pratiques culturelles qui façonnent l'espace de la politique. Jacques Lagroye a pu réunir, pour cette entreprise intellectuelle, une pléiade d'auteurs qui sont parmi les meilleurs spécialistes de science politique en France, et qui sont tous attachés à cette façon de travailler. Le lecteur découvrira donc, à travers des enquêtes originales et des observations de première main, ce qu'est la politisation et ses processus: par exemple, le clientélisme, le journalisme politique, le rôle des hauts fonctionnaires, l'entrée des magistrats en politique, l'engagement humanitaire hors des partis, ou bien encore la participation politique des femmes, les comportements électoraux, la définition des actions publiques, la vocation politique et le militantisme au sein des associations.

L'Eglise catholique, une institution en crise, comme tant d'autres institutions ? Le constat est repris par des catholiques, des prêtres, des évêques même ; historiens et sociologues explorent les formes de cette "crise" et en scrutent les raisons. Pour la plupart d'entre eux, les transformations générales de nos sociétés et de nos comportements sont à l'origine de la "déchristianisation" massive que connaît aujourd'hui la France, et plus largement l'Europe. Une démarche sociologique rigoureuse, nourrie d'entretiens et d'observations, conduit l'auteur à s'intéresser plutôt aux conflits qui opposent aujourd'hui, au sein de l'Eglise, les tenants de deux formes, ou de deux régimes, de "vérité" : les uns privilégient la transmission de certitudes religieuses et morales que les dirigeants de l'institution se réservent le pouvoir d'édicter : les autres attendent de la Hiérarchie qu'elle rappelle vigoureusement, mais comme proposition faite a des êtres libres, capables d'exercer sur elle leur esprit critique, le sens et les incidences d'un événement qu'ils tiennent pour dévoilement possible de Dieu. En d'autres termes, ce sont - comme en bien d'autres institutions - des conceptions du pouvoir et de l'autorité qui s'opposent dans ce débat sur 1a "vérité" que l'appartenance à l'institution permettrait d'atteindre. Au-delà des discours officiels, qui dissimulent l'ampleur de cette opposition plus qu'ils ne la révèlent, c'est aux pratiques et aux propos de clercs et de laïcs catholiques que l'auteur s'intéresse. En décrivant précisément les unes, en rapportant fidèlement les autres, il tente de faire découvrir au lecteur ce qu'est aujourd'hui le catholicisme français vécu concrètement, et pourquoi s'y développe une contradiction critique entre les partisans d'une reprise de l'aggiornamento conciliaire et les multiples acteurs de la restauration en cours du "régime des certitudes"

Les activités et les organisations politiques, l'Etat et l'action publique, les formes de gouvernement et les conditions de la démocratie sont objet de recherche pour des anthropologues, des juristes, des théoriciens du pouvoir ou des sociologues ; aucun n'a le monopole de ce domaine d'études. Adopter la démarche sociologique, sans ignorer tout ce qu'elle-même doit à d'autres démarches, c'est se placer à ce point de vue d'où la politique apparaît comme un ensemble d'activités sociales, certes spécialisées mais inséparables des relations, des pratiques et des croyances qui structurent les rapports sociaux. Depuis les années 1970, les travaux de sociologie politique se sont multipliés, les approches se sont diversifiées et enrichies. C'est ce renouvellement que ce livre tente de montrer. Il rend compte de l'élargissement des champs de recherche, sans négliger ce que la sociologie politique doit à des travaux anciens aujourd'hui consacrés. Cette nouvelle édition (la cinquième) a été actualisée pour tenir compte des avancées les plus récentes dans les sciences sociales du politique, s'agissant en particulier de l'analyse des institutions politiques, de la sociologie des mobilisations collectives et des organisations partisanes, de l'étude des pratiques de participation. L'ambition des auteurs est de fournir un outil de travail à tous ceux qui veulent comprendre la politique de façon réaliste, en leur proposant notamment de nombreuses références à la sociologie politique en langue étrangère, sans méconnaître pour autant la vitalité d'une production française à laquelle les étudiants peuvent avoir accès aisément.

Cet ouvrage est né d une interrogation commune et d un constat. Le terme d institution, et la sociologie des institutions sont désormais largement utilisés dans la sociologie politique française. Ces usages sont éloignés de l approche institutionnelle qui reste pratiquée par la plupart des juristes, ils le sont aussi des multiples néo-institutionnalismes produits dans des environnements politiques, sociaux et intellectuels très différents de nos cadres de référence. Le terme d institution, le champ lexical qui lui donne sens et les réflexes méthodologiques qui permettent d en faire la sociologie ont été appropriés sur de multiples terrains par les chercheurs, certains restant proches de la définition spontanée que l on peut donner (« ça c est une institution »), d autres demeurant beaucoup plus étrangers à une analyse en termes de sociologie des institutions. En réunissant des chercheurs ayant travaillé avec cet outillage sur des terrains très diversifiés, cette étude souhaite stabiliser des connaissances et contribuer à mettre à la disposition de la communauté scientifique un ensemble de résultats mais aussi un ensemble de questions de recherche.Il ne s agit pas en parlant de sociologie des institutions de chercher à délimiter ce qu est une institution ou pire ce qu elle devrait être. Il sera ici question de traiter en tant qu institutions, des terrains très divers - ceux auxquels nous pensons spontanément, l État, l Église, mais aussi d autres plus « exotiques », tels qu une organisation politique -, c est-à-dire d y faire travailler des concepts et des méthodes qui constituent la boîte à outils de la sociologie des institutions ou de l institution.