Un héritage compromettant

Frapper à la porte du célibataire le plus en vue de Londres pour lui demander de fouiller sa chambre demande un certain aplomb. Mais Isabella n'a pas le choix. Barrett Stanbridge non plus d'ailleurs, puisqu'Isabelle va peut-être pouvoir le tirer d'un bien mauvais pas. Car notre Casanova est soupçonné d'avoir assassiné, la veille, sa dernière conquête! D'abord méfiant, Barrett écoute les explications de cette ravissante jeune femme: Joyce, la victime, était sa cousine. Toutes deux ont hérité d'une carte indiquant l'endroit où était caché le trésor d'un célèbre pirate. Poursuivie par des inconnus qui cherchent à mettre la main sur le magot, Joyce s'est jeté au cou du premier venu pour dissimuler la carte chez lui. Si cette hypothèse n'est guère flatteuse pour la réputation de séducteur de Barrett, elle a le mérite de plaider en faveur de son innocence. Aussi accepte-t-il d'aider Isabella à récupérer la carte, en dépit du terrible danger qui pèse à présent sur eux.

Rien ne destinait Drayton Mackenzie à devenir duc de Ryland, un titre prestigieux mais contraignant. Heureusement, il disposera d'une immense fortune, indispensable à l'entretien du domaine. Toutefois, il n'en héritera que s'il retrouve les trois filles illégitimes de son prédécesseur pour les établir dans la haute société. La tâche ne semblait pas impossible jusqu'à ce qu'il rencontre ses pupilles : la petite Fiona, tirée de la misère, est muette comme une carpe ; l'indomptable Simone, arrachée aux communs d'un bordel, jure comme un charretier ; quant à la belle et audacieuse Caroline, elle fait chavirer le coeur de Drayton, qui doit pourtant la marier à un autre.

Pour fuir son passé, Aiden Terrell mène une vie disssolue. Afin de le remettre dans le droit chemin, son ami et associé, le détective Barrett Stanbridge, le charge d'une mission : protéger le fils d'un rajah qui vit à Londres, au côté de sa préceptrice. Cette dernière a des raisons de craindre pour la sécurité de l'enfant. A contrecoeur, Aiden s'installe sous leur toit. La cohabitation s'annonce mouvementée : le jeune Mohan est un tyran et Alexandra Radfort prend tout de suite Aiden de haut. Il n'empêche qu'elle possède un charme fou, encore accentué par le mystère qui l'entoure.

Fille d'une prostituée, élevée dans les bas-fonds de Londres, lady Simone Turnbridge n'en est pas moins fille de duc. Sauvée de la rue par son beau-frère, elle a appris tant bien que mal les bonnes manières et peut désormais tenir sa place dans le beau monde. Néanmoins, elle a gardé son caractère et s'est juré de ne jamais se soumettre à un homme. Le mariage n'entre pas dans ses projets, Elle traîne son ennui de bal en bal et fait la connaissance du marquis de Lockwood, personnage douteux qui, avant d'hériter de son titre, travaillait comme un vulgaire commerçant. On murmure même qu'il aurait trempé dans des affaires louches. Un gredin qui fait fi des convenances ? L'intérêt de Simone s'éveille. Et Tristan est si séduisant...