La méditation laïque en classe. Quand le bien-être facilite l'apprentissage

1740 Un abrégé du monde traite des modalités de présentation des objets naturels et artificiels au sein des cabinets de curiosités, des relations entre les marchands et les collectionneurs de coquillages, estampes, tableaux, dessins, et des systèmes de classification en vigueur au temps de l'Encyclopédie et de Linné... Rédigé par vingt spécialistes sous la direction d'Anne Lafont, conseillère scientifique à l'INHA, l'ouvrage gravite autour de la figure du naturaliste, historien de l'art et collectionneur français Dezallier d'Argenville (1685-1765), pivot de la dynamique nature/culture au XVIIIe siècle. Il est organisé sous la forme d'un abécédaire de vingt-sept articles illustrés abordant des concepts qui sont au cour de cette enquête sur les arts et les savoirs naturalistes : Abrégé, Amateur, Basseporte, Cabinet, Dessein, Ecole, Fossile, Grotesque, Histoire naturelle, Illustration, Jardin, Kiosque, Laboratoire, Manière, Numérotation, Ornement, Parterre, Plume, Quartz, Rocaille, Système, Table, Unique, Vernis, Vie, Watteau, Zoomorphose.

Anne-Louis Girodet de Roussy Trioson (1767-1824), que l'on appelle couramment Girodet, fut un des élèves les plus remarquables de Jacques-Louis David. Il s'illustra en tant que peintre de l'épopée napoléonienne et portraitiste de Chateaubriand. Il mit une indépendance viscérale et une imaginationillimitée au service d'un art souvent étrange, parfois mal compris par ses contemporains, mais toujours propice à la maturation de tableaux d'histoire inédits. D'Ossion à Pygmalion et Galatée en passant par la Scène de déluge et les Funérailles d'Atala, Girodet construisit un oeuvre complexe dont les grandes qualités formelles égalent le raffinement d'un propos autant moral qu'autobiographique. Le style de Girodet fut souvent qualifié de préromantique, notamment au regard du Sommeil d'Endymion, qui montre en effet une version originale de la fable antique. Cependant, son oeuvre présente aussi de nombreuses caractéristiques classiques car il adhéra tardivement à la doctrine académique, en tirant la plupart de ses sujets de la fable ou de l'histoire, tels Hippocrate et les représentations d'événements contemporains comme la Révolte du Caire. Depuis cinquante ans, l'artiste suscite un discours critique abondant quibrandit toujours le même prisme de l'originalité pour appréhender son oeuvre, alors qu'une connaissance approfondie de sa production oblige à concevoir d'autres lectures. La notion descriptive et conceptuelle d'altérité, comprise dans sa dimension la plus large, culturelle et raciale, mais aussi familiale, sexuelle et artistique, révèle justement un univers créatif cohérent et insolite. Aussi, cette nouvelle monographie sur le peintre - qui n'en avait pas fait l'objet depuis trente ans - envisage, pour la première fois, les questions familiales, génériques et culturelles posées par cet oeuvre multiple.

Dans cette nouvelle livraison, les collaborateurs de Germinal s'attachent à revisiter expériences et théories qui ont ponctué l'histoire du socialisme, à l'heure où celui-ci semble avoir écarté de sa réflexion et de ses projets la dimension culturelle qui en a longtemps fait l'une des caractéristiques majeures. La réanimation du socialisme par un projet à forte dimension culturelle est donc à l'ordre du jour. Mais quelle culture? Un tel objectif habite déjà le travail de plusieurs artistes, la réflexion de nombreux théoriciens contemporains comme l'action publique engagée par certains élus dans plusieurs collectivités territoriales. Bien éloignées de l'instrumentation de la culture à des fins politiques, ces initiatives contribuent à redéfinir des relations nouvelles entre le socialisme et la culture que cette livraison de Germinal s'emploie à explorer.