Chéri

Cent vingt ans après qu'elle a éclaté et divisé la France, l'affaire Dreyfus a encore beaucoup à nous apprendre. De 1898 à 2018, les leçons de l'histoire n'ont pas été tirées. Alors que le camp des ennemis de Dreyfus est paresseusement réduit à celui des nostalgiques de l'ordre ancien et d'une France révolue, beaucoup passent à côté de l'essentiel : l'inquiétante modernité des idées dont se sont réclamés les antidreyfusards, Edouard Drumont et Charles Maurras en tête. La portée et l'influence de leurs positions ont en effet marqué durablement notre vie politique et idéologique : une judéophobie viscérale, l'antiélitisme et une défiance envers le cosmopolitisme. Bien sûr, la mobilisation de Zola avec son célèbre "J'accuse...!", l'engagement de Clemenceau, directeur de L'Aurore, et la détermination de tous les dreyfusards, ont permis, in extremis, de réhabiliter le capitaine. Mais cette "gigantesque répétition générale du XXe siècle" a signé la naissance d'un monstre français : l'antisémitisme populiste, foudroyant le partage entre gauche et droite. Un monstre dont Alexis Lacroix pointe la prospérité, les mutations et les résurgences, jusqu'aux fièvres actuelles de l'islamo-gauchisme.

Le 24 juin 1922, le ministre libéral et pacifiste Walter Rathenau est assassiné par l'extrême droite. Sa mort annonce l'ascension de Hitler. C'est dans le regard des philosophes et des écrivains allemands de l'époque qu'Alexis Lacroix nous raconte le grand basculement de la civilisation européenne. Superbe. Il y a cent ans, le 24 juin 1922, le ministre libéral et pacifiste Walter Rathenau était assassiné par des membres de l'extrême droite. Son meurtre, en pleine rue, dans Berlin, annonçait l'ascension future et inexorable de Hitler. Dix années terribles vont alors s'écouler. Dix années de malheur et de renoncements pendant lesquelles la République démocratique de Weimar devra faire face à des attaques sans précédent de la part des extrémistes ; des attaques qui vont d'ailleurs grandissantes, et qui restent impunies. Dix années encore au cours desquelles, malgré la clairvoyance de quelques-uns, la masse des Allemands préfère rejeter la liberté, mépriser l'Etat de droit, et appelle de ses voeux la dictature. Alexis Lacroix nous raconte cette montée des périls et cette marche à l'abîme. En convoquant notamment le regard des philosophes et des écrivains de l'époque, de Thomas Mann à Raymond Aron en passant par Stefan Zweig, il nous montre comment s'est opéré le grand basculement de la civilisation européenne, son effondrement.

Cet essai brillant fait ressortir l'actualité brûlante de Raymond Aron à un moment historique où, pour bien des Français, les repères se brouillent : la clairvoyance, la modération et le courage sont plus que jamais nécessaires. L'engagement d'Aron tout au long d'une vie bouleversée par les tempêtes politiques du siècle - son opposition résolue au nazisme, sa condamnation du communisme, sa critique de la colonisation de l'Algérie et sa nourrissante réflexion sur l'antisémitisme et sur Israël - sert ici de guide. Sa réflexion nous prémunit contre les écueils de la pensée politique (historicisme, " politique de puissance ", ultralibéralisme) ; elle a valeur, aussi, d'avertissement contre les compromissions passées et présentes des intellectuels, particulièrement éreintés quand ils cèdent à la tentation du conformisme. Alexis Lacroix revisite pour l'occasion deux décennies de son propre parcours dans le miroir de sa relation aux livres et aux disciples d'Aron. Il invite à sortir d'une approche " hémiplégique " du célèbre sociologue, pour enfin retrouver le politique, dans son épaisseur et son autonomie, et apprécier l'approche interdisciplinaire d'Aron qui se révèle féconde et, au bon sens du terme, holistique.