La Sombaille en son siècle. La vie d'un home medicalisé a la Chaux-de-Fonds, de 1915 à nos jours

En août 1885, un agriculteur du village de Fontaines découvre de manière fortuite les soubassements d'une villa romaine dans son champ. Presque 100 ans plus tard, une jeune archéologue habitant à proximité d'une tranchée du nouveau gazoduc met à jour traces et objets de l'âge du Bronze, faisant encore remonter la présence humaine à Fontaines. De cette période lointaine à nos jours, l'histoire du village se révèle particulièrement riche : Fontaines fut ainsi le premier chef-lieu du District du Val-de-Ruz, le premier village de la région à accueillir une pharmacie et un cabinet médical, ainsi que le premier lieu d'implantation de la messe catholique dans la région après la Réforme. Si quelques bâtiments plusieurs fois centenaires persistent, et peuvent être retrouvés sur d'anciens plans et cartes postales, l'apparence de cette petite localité vaudruzienne a beaucoup évolué, notamment suite à de retentissants sinistres, mais aussi avec la construction au XXe siècle de nombreux nouveaux quartiers d'habitations. Fontaines, c'est également le site de la Vue des Alpes, où se déroulèrent de nombreuses activités sportives : courses de ski, de voitures, de vélo, etc. Il y a d'ailleurs eu, dans les années 1950, un projet de téléphérique pour transporter touristes et sportifs en haut du col, depuis les Convers, hameau aussi situé sur l'ancienne commune de Fontaines. C'est cette histoire dense et fascinante, accompagnée de nombreuses images pour la plupart inédites, que raconte cet ouvrage.

En 1915 est inauguré à la Chaux-de-Fonds l'asile de la Sombaille. Cet ouvrage nous fait voyager dans l'histoire de cet établissement pour personne âgées, actuellement l'un des plus important du canton de Neuchâtel par sa capacité d'accueil. C'est avant tout, au départ, une histoire où les femmes tiennent le premier rôle, à une époque où elles n'ont pas vraiment la possibilité d'accéder à des postes à responsabilité. C'est leur rendre hommage, ainsi qu'à tout·e·s celles et ceux qui ont oeuvré à la bonne marche et à l'évolution du home et plus globalement de la prise en charge des personnes âgées dans le canton de Neuchâtel. Au départ, La Sombaille est une institution avec une dénomination très péjorative : "asile cantonal pour vieillards du sexe féminin" , qui se mue au fil de l'évolution de notre société en "home médicalisée mixte" dès le milieu des années 1970. Au cours de ce siècle d'existence, on traverse les vicissitudes de deux guerres mondiales, la grippe espagnole, et enfin la pandémie Covid. On mesure à travers l'ouvrage tous les changements de nos habitudes de vie, avec notamment l'acceptation de l'AVS qui améliore sensiblement les conditions des personnes âgées. On découvre également la vie et les activités variées offertes aux résidents et leur évolution, de la TSF à la télévision, les voyages récréatifs à travers notre pays, les changements culinaires, voir spirituels. A l'heure où de nouveaux bâtiments vont être construits afin d'écrire un nouveau chapitre de l'histoire de cette institution centenaire, c'est aussi la question de l'augmentation de l'espérance de vie, qui rime avec médicalisation et thérapies innovantes à prodiguer aux pensionnaires, qui transparaît à travers l'exemple de La Sombaille.

La véritable histoire du programme Apollo à travers les témoignages et les confidences des 12 astronautes qui foulèrent la surface de la Lune.Entre 1969 et 1972, douze hommes foulent la surface de la Lune. Ils sont fils d'ouvriers, de paysans, de militaires ou d'hommes d'affaires. Ils pensent que tout est possible et le prouvent au monde. Les astronautes des missions Apollo sont aujourd'hui des héros universels. Depuis 20 ans, Lukas Viglietti ? pilote et commandant de bord fasciné par la conquête spatiale depuis l'enfance ? recueille leurs témoignages. Devenu leur ami et confident, il nous offre ici un ouvrage passionnant, exclusif, sans précédent. 50 ans plus tard, embarquez à votre tour pour un extraordinaire voyage de la Terre à la Lune.

Il y a cinquante ans, dans la nuit du 20 juillet 1969, les astronautes de la mission Apollo 11 plantaient le drapeau américain sur la surface de la Lune. Or, si les États-Unis ont remporté la course, on en oublie que la conquête lunaire porte les marques des innovations apportées par de nombreux pays, dont la Suisse. Plongeant dans les voyages de la Terre à la Lune, Lukas Viglietti, fondateur et président de SwissApollo, et Myriam Détruy, journaliste scientifique, s'attachent ainsi à raconter les implications helvétiques de cette formidable épopée de l'humanité. De l'invention du Velcro à la fiabilité des roulements à billes et de l'horlogerie suisses, en passant par l'utilité du célèbre couteau et d'un enregistreur de sons curieusement absent des inventaires de vol, ce récit invite tous ceux qui aiment lever les yeux vers les étoiles à découvrir les petites histoires des objets et des hommes qui ont fait les grandes.