La dernière héritière

Indira Gandhi a été une des femmes les plus puissantes du monde, parmi les premières à diriger une démocratie moderne. Et pas n'importe laquelle: la plus grande de notre planète, bientôt peut-être la première économiquement! Elle a hérité de la sagesse de traditions millénaires, montré autant d'intuition politique que de passion maternelle. Vingt ans après sa mort, la dynastie qu'elle a contribué à créer continue à influencer la destinée de l'Inde.

Elle fut l'une des femmes les plus puissantes de la planète et a été parmi les premières à diriger une démocratie moderne forte d'une culture millénaire. Née en 1917 au coeur du sérail politique indien. fille de Jawaharlal Nehru, Indira Gandhi. ennemie redoutable pour qui voulait se mettre en travers de sa route. a montré autant d'intuition politique que de passion maternelle. Son bilan. contrasté par une corruption galopante et des mesures a considérablement influencé le sous-continent indien. Trente ans après son assassinat par des sikhs en 1984. sa crémation et la dispersion (le ses cendres " au-dessus des Himalayas ". Indira Gandhi. femme de pouvoir et de mystères continue à travers sa dynastie à influencer la destinée de cette immense et fascinante nation.

Quête de la mémoire entre Paris et Montauban. En mars 1938, l'arrivée dans son immeuble des beaux quartiers parisiens d'une famille originaire de Hongrie vient faire souffler sur l'existence bien rangée d'Apolline Chamassy, douze ans, un vent de fantaisie et de gaieté. Elle est subjuguée par Dorothée, l'aînée des enfants, qui a le même âge qu'elle. Marchand d'art, le père de Dorothée a pris sous son aile un jeune peintre, Anton Drovic, exilé lui aussi, auquel l'harmonie entre les deux fillettes inspire un tableau, Les Deux jeunes filles. La toile est destinée au père d'Apolline mais la guerre éclate, dispersant les uns et les autres, et M. Chamassy, qui met les deux adolescentes à l'abri - pense-t-il - dans sa famille à Montauban, n'a pas le temps d'en prendre possession. Bien des années après, Alyssia, la petite-fille d'Apolline, repère le tableau à l'occasion d'une vente aux enchères comprenant des oeuvres sauvées du pillage pendant l'Occupation. Toute son histoire familiale resurgit alors, lourde et tourmentée, qui la ramène à un indicible secret...

Avril 2000«Après l'enterrement, vous me téléphonerez, je viendrai récupérer la clé de l'église! avait dit la vieille dame.- Tout de même, je peux bien aller jusque chez vous la rapporter...»C'est ainsi que le père Michel - les anciens l'appelaient encore «le jeune curé», malgré sa quarantaine bien avancée -, après avoir tourné la grosse clé forgée dans le pêne grinçant, engagea sa voiture sur la route de Sarlat, pour prendre le chemin menant à la chartreuse. Jamais encore il n'était allé chez cette madame Cantagreilh, qu'il saluait de temps à autre.Quand le père Michel était arrivé dans ce coin du Périgord noir, pour découvrir un des quatorze clochers de campagne dont il prenait la charge, son prédécesseur, vieux et malade, fermait derrière lui pour toujours le presbytère de Bigaroque. Il avait accueilli avec sérénité son jeune remplaçant: «Pour cette église-là, au moins, pas de souci à vous faire. Margot Cantagreilh se charge de tout: ouvrir et fermer au moment des messes, dépoussiérer, fleurir l'autel...» De fait, toutes ces dernières années, jamais il n'avait entendu à Bigaroque de ces histoires qui dans les autres paroisses mangeaient tout son temps, fuites d'eau dans les toits ou querelles de préséance sur les bancs. De tout, tout! Madame Margot, comme on l'appelait ici, se chargeait de tout, en effet, ne demandait rien et ne récriminait jamais. Ne fût-ce que pour cela, la reconnaissance du père Michel lui était acquise, avec ses prières.