DISCOURS SERVITUDE

Maintenant je viens à un point, lequel est à mon avis le ressort et le secret de la domination, le soutien et le fondement de la tyrannie " - un mystère résumé dans son titre, tout autre que celui de Contr'un qui le réduirait à un mot d'ordre, tout autre aussi que les arrangements factices avec lesquels on a tenté en vain de le confondre. Qu'estce donc au juste que cette servitude volontaire ? ... Le Discours de la servitude volontaire interroge d'abord une énigme, celle d'une soumission active au tyran, qui fait obstacle à la capacité de penser et étouffe tout désir d'émancipation. Les racines de la tyrannie dont traite La Boétie, se situent à l'articulation de la politique et de l'éthique. Pour autant, ce ne sont pas seulement les repères éthiques qui sont menacés, mais également les frontières de l'individu. Le Discours propose ainsi d'interroger " ce qui se fait en tout pays, par tous les hommes, tous les jours ".

Publié en 1576, le Discours de la servitude volontaire est l'oeuvre d'un jeune auteur de dix-huit-ans. Ce texte (ô combien actuel!) analyse les rapports maître-esclave qui régissent le monde et reposent sur la peur, la complaisance, la flagornerie et l'humiliation de soi-même. Leçon politique mais aussi leçon éthique et morale, La Boétie nous invite à la révolte contre toute oppression, toute exploitation, toute corruption, bref contre l'armature même du pouvoir.

Le puissant discours qui illustre le système de domination et ce qui le fait tenir : le consentement des dominés eux-mêmes.????? Texte fondateur de la pensée politique moderne, le Discours de la servitude volontaire (écrit en 1548, publié en 1572) d'Étienne de La Boétie interroge un bien étrange paradoxe : Comment se fait-il que des peuples acceptent d'obéir à un seul homme, parfois faible ou cruel, alors qu'ils seraient plus forts que lui s'ils s'unissaient ? pourquoi en vient-on à obéir à autrui ? La Boétie montre que le pouvoir politique du gouvernant, ou du tyran, repose moins sur la force réellement exercée que sur le consentement des sujets, entretenu par la coutume, l'habitude, la peur pour leur vie, ou encore le gout pour des loisirs bassement matériels. Cette « servitude volontaire » se transmet au fil des générations, au point que les hommes finissent par aimer leurs chaînes. L'auteur en appelle alors à une révolution intérieure : il ne s'agit pas de renverser violemment le maître mais simplement de décider de « ne plus le servir » pour renouer avec la liberté naturelle. Par leur désobéissance, les peuples peuvent renverser les régimes tyranniques. Texte subversif et radical, le Discours constitue une référence majeure pour comprendre les mécanismes de la domination politique, en mettant en lumière la responsabilité des citoyens dans leur propre liberté. « C'est le peuple qui s'asservit, qui, ayant le choix ou d'être serf ou d'être libre, quitte la franchise et prend le joug, qui consent à son mal, ou plutôt le pourchasse. Soyez résolus de ne servir plus, et vous voilà libres. » Étienne de La Boétie (1530-1563) est un écrivain, magistrat et philosophe humaniste, ami intime de Montaigne. Son Discours sur la servitude volontaire le rend célèbre et influence de manière décisive la philosophie politique.