La Haggada aux quatre visages. Suivie du commentaire La saveur de l'azyme

Depuis la nuit des temps, les hommes se demandent si Dieu, le destin ou le déterminisme physique ne contraignent pas leur devenir et leur liberté d'agir. Les philosophes juifs - mais cela vaut aussi pour les chrétiens et les musulmans - ont pris conscience dès le Moyen Age de la contradiction entre deux croyances fondamentales : l'omniscience et le libre arbitre. La faculté divine d'embrasser tout le savoir possible dont les événements futurs est au fondement de la providence, de l'orientation optimale que Dieu est censé dispenser au monde. Et la capacité humaine d'orienter sa propre conduite est le pilier de la responsabilité et de la dignité. Mais croire en la libre volonté de l'homme n'est-ce pas défier toute prédiction et, dès lors, remettre en cause la perfection de Dieu ? Et croire en la prescience divine ou même seulement en l'universalité de la causalité, n'est-ce pas tenir le libre arbitre pour illusoire ? Comment les penseurs juifs à travers les âges se sont-ils mesurés à cette aporie déconcertante ? Et quelles sont les voies qui s'offrent aujourd'hui à la théologie ?

Résumé : Le peuple juif vit un moment crucial de son histoire. Tiraillé entre sécularisation et retour du religieux, il se trouve à la croisée des chemins. Peut-on concilier droit de la Tora et Etat de droit ? L'ouvrage montre comment, en amont, deux tendances antagonistes, fondamentalisme et humanisme, traversent la tradition juive et le droit rabbinique. L'auteur revisite les poncifs qui tendent à enfermer le judaïsme dans un dogmatisme immuable pour révéler des perspectives insoupçonnées de modernité. La Tora exige-t-elle vraiment une obéissance inconditionnelle ? Les préceptes de la Loi sont-ils aussi immuables qu'on le prétend ? Que dire des règles bibliques et talmudiques du patriarcat et de l'esclavage, des punitions corporelles et capitales qui n'ont plus cours ? Doit-on les restaurer un jour ou faut-il les contextualiser ? Le judaïsme peut-il intégrer plus d'égalité entre les hommes et entre les sexes sans se dédire ? Peut-il envisager l'irréligion et les altérités non comme un déni mais comme un défi ? Un sujet à la fois politique et spirituel, d'une actualité brûlante qui, par-delà l'avenir du judaïsme, interroge celui de la civilisation.

La disparition d'un être cher nous place brutalement dans l'urgence. En plein désarroi et chagrin, il nous faut assumer des décisions importantes et entreprendre des tâches déconcertantes : régler les modalités pratiques liées au décès, s'enquérir des coutumes relatives au deuil et décider de celles que l'on souhaite ou non observer. Mais que faut-il faire ? A qui faut-il s'adresser ? Comment agir dans le respect de la volonté du défunt ? Et comment manifester son affection et son soutien à des proches ou amis endeuillés ? La présente épître apporte des indications concises sur les us et coutumes de la Tradition juive, notamment sur les prières qu'il convient de réciter, et leur sens. Elle propose aussi des informations pratiques telles que les procédures à suivre et les personnes à contacter lorsqu'un proche vient à mourir. Loin d'énoncer laconiquement les règles traditionnelles, elle prodigue des conseils adaptés aux endeuillés, sur ce qu'il leur est possible de faire quand ils ne se sentent pas en mesure d'appliquer les coutumes à la lettre. L'aspect psychologique et spirituel de l'accompagnement du malade ou de l'endeuillé, et de ses proches, y est largement pris en compte. Parmi les questions abordées : Doit-on informer un malade de la gravité de son état ? Que dire aux enfants ? Qu'enseigne le judaïsme sur la vie après la mort ? Les femmes peuvent-elles réciter la prière du Kaddich pour un parent décédé ? Que dit la Tradition juive sur l'incinération ? Peut-on rendre les honneurs funèbres à une personne suicidée ? Que peut faire un membre juif pour partager le deuil de la famille non juive, et inversement ?

Dans La Religion sans déraison, Louis Jacobs livre sa pensée définitive sur les fondements du judaïsme tels qu'ils doivent selon lui être compris à l?époque moderne: en s'inscrivant dans la tradition, mais en embrassant pleinement les acquis du savoir moderne, notamment la critique biblique et l'histoire de l'Israël antique. Il s'attelle ainsi successivement à redéfinir les notions de croyance en un Dieu personnel, de la Torah comme révélation divine et de peuple élu. La pensée de Jacobs n'a aujourd'hui rien perdu de son audace. C'est d'elle que s'inspire Rivon Krygier, rabbin de la communauté masortie de Paris, dans son essai sur « la participation humaine à la Révélation divine », véritable manifeste de ce judaïsme progressiste et en perpétuel renouvellement.