Organiser le monde. Une autre histoire de la guerre froide

Le premier État allemand unifié voit le jour en 1871 sous la domination prussienne à l’issue de trois guerres. Mais l’histoire allemande du xixe  siècle est loin de se résumer à l’unité, au militarisme prussien et à la figure autoritaire de Bismarck. Au cours de ce siècle, l’Allemagne s’impose comme la première puissance économique européenne, elle est aussi le premier État social et un pays où intellectuels et artistes produisent des œuvres qui font référence. Les conflits politiques et sociaux violents qui secouent l’Allemagne sont autant de moments où s’inventent et s’établissent des formes spécifiques de démocratie politique et sociale.Cet ouvrage présente le contraste entre ces formes diverses de la modernité et la persistance d’antagonismes, voire de blocages hérités du passé. Ce décalage, entre les modernités sociales et culturelles d’un côté et le caractère traditionnel des structures de pouvoir de l’autre, a longtemps été perçu comme une spécificité allemande  ; on pourrait y voir la source de la tragédie du nazisme.Cet ouvrage entend dépasser cette interprétation pessimiste et livrer une image plus colorée du xixe  siècle allemand qui est aussi une période d’irruption heureuse de la modernité.Sandrine Kott est professeure d’histoire de l’Europe à l’université de Genève. Sur l’histoire de l’Allemagne elle a publié  : L’État social allemand. Représentations et pratiques (Belin, 1995), Le communisme au quotidien. Les entreprises d’État dans la société est-allemande (1949-1989) (Belin, 2001), Bismarck (Presses de la FNSP, 2003), La société de RDA (La découverte, 2011).SOMMAIRE Entre restauration et révolution (1815-1848) Société et économie dans la première moitié du siècle. Entre villes et campagnes L’échec des révolutions de 1848 Fondation et stabilisation du Reich (1860-1890) L’Allemagne industrielle dans la seconde moitié du siècle La société à l’époque de l’industrialisation. Mobilités, inégalités, conflits L’Allemagne de Guillaume II Modes de vie et culture. La société des individus La Grande Guerre et la fin de l’Empire

Bismarck "démon des Allemands" ou "bon Européen"? Le premier chancelier allemand demeure, aujourd'hui encore, enfermé dans cette alternative radicale. Ce livre, qui s'ouvre sur la retraite politique de Bismarck, analyse comment un mythe est fabriqué autour de sa personnalité et pourquoi ce mythe devient un enjeu politique et social majeur dans une Allemagne fragilisée par des crises incessantes. La figure du héros national est construite, utilisée et détournée par les forces nationalistes, elle est combattue par les catholiques, les sociaux-démocrates et surtout les libéraux et elle est finalement récupérée puis abandonnée par les nazis. Cette instrumentalisation du personnage est au centre des débats dans l'Allemagne de l'après-guerre. Certains historiens soulignent que le mythe s'est emparé du personnage malgré lui. L'auteur considère cette objection en étudiant le monde social, les choix politiques et nationaux comme les pratiques de pouvoir du chancelier. Bismarck a-t-il été conservateur ou révolutionnaire? A-t-il été un dictateur ou un opportuniste? Enfin, a-t-il alimenté le nationalisme et l'antisémitisme racial de la fin du XIXe siècle ou en a-t-il retardé le développement? À travers les "facettes" de Bismarck, ce livre propose une réflexion sur l'Allemagne contemporaine.

Sandrine Kott analyse la construction progressive de la législation du travail et de la protection sociale en Allemagne entre 1880 et 1920. Elle montre que la politique sociale en Allemagne, improprement appelée le "système bismarckien" , est le résultat d'interactions complexes entre des courants de pensée parfois contradictoires et le corps social. Dès la fin du XIXe siècle, les ouvriers et une partie des employés allemands sont pris en charge par un système d'assurances sociales. Cette politique sociale est un élément d'affirmation et de fierté nationale pour un pays encore en constitution. Sa précocité a fait de l'Allemagne un modèle, pour tous les pays décidés à s'engager dans la réforme sociale. Vue de France, la politique sociale allemande a souvent été analysée comme l'expression de l'autoritarisme prussien. En réalité, ce qu'on a improprement appelé le "système bismarckien" est le résultat d'interactions complexes entre des courants de pensée parfois contradictoires et le corps social. En effet, la politique sociale ne peut être analysée du seul point de vue de ceux qui la "fabriquent", elle est aussi construite par ceux qui l'"utilisent". C'est l'une des forces des politiques sociales allemandes que d'avoir pu autoriser, par des voies parfois détournées, ces interactions entre les représentations des concepteurs de la loi et les pratiques de ses utilisateurs. Cette réelle flexibilité contribue certainement à expliquer la pérennité du "modèle social allemand" par-delà les changements de régime du XXe siècle.

Comme les autres pays socialistes, la RDA fut une dictature politique qui eut des ambitions totalitaires, mais il est impératif de comprendre comment cette dictature a fonctionné au quotidien et comment les gens y ont vécu. C'est à ces questions que cet ouvrage veut apporter une réponse en utilisant l'entreprise comme un observatoire privilégié de la société est-allemande. L'auteur souligne que dans l'entreprise, comme dans l'ensemble de la société, une domination et une surveillance de plus en plus rigoureuses coexistent avec une impuissance croissante et une disparition progressive du rapport au réel. C'est dans cet apparent paradoxe que s'affirme le communisme au quotidien. Il est fait d'arrangements locaux informels et de jeux avec les limites du pouvoir, de bricolages et d'ajustements. La dictature politique a finalement accouché d'un monde nouveau particulier, atomisé et communautaire, divisé et solidaire, qui en assure la stabilité, tandis que la dimension utopique a pu constituer un puissant vecteur de propagation et d'intériorisation des valeurs du régime et contribuer à l'émergence d'un " sujet " communiste.