Ethique médicale interculturelle : regards francophones

La maladie d'Alzheimer inquiète, angoisse, bouleverse. Elle remet en question l'identité personnelle et notamment l'autonomie, altérant l'existence en termes de choix, de relation à l'autre, d'expression de la volonté et de la pensée. Elle impose aux sujets malades de nouvelles règles de décision; elle demande une adaptation du milieu et des autres à ce nouveau mode d'être. Ce livre réunit les interrogations de différents acteurs (médecin, cadre infirmier, psychologue, sociologue, philosophe, juriste) sur celte question difficile et les problèmes qui en découlent. Quelle représentation se fait-on de la maladie? Que va susciter son annonce? Quelle place nos sociétés, nos institutions, nos prévisions de santé publique peuvent-elles accorder au statut de la personne dite "démente"? Que peut être l'accompagnement d'un patient dont on pense qu'il est "déchu" de son identité et d'une partie de ses droits? L'enjeu de celte réflexion pluridisciplinaire est d'une part épistémologique, en exposant l'écart existant entre l'image de la maladie, sa conception scientifique, la réalité vécue, et d'autre part éthique, en invitant à ne pas confondre entrée dans la dépendance et perte d'autonomie. Cet ouvrage défend le principe d'un respect de l'autonomie propre à motiver soignants et "aidants" vers plus d'écoute, de confiance, de nuances, d'échanges, de compréhension et de sollicitude.

À travers cet ouvrage, la communauté médicale, scientifique, sociologique, philosophique, juridique propose d'approfondir les réflexions sur la vulnérabilité des patients, des familles, des proches et même des soignants, durant les phases très précoces de la maladie mais également tout au long du développement du handicap mental, cognitif et comportemental, et même du handicap physique jusqu'aux stades sévères, lorsque le patient a perdu toute autonomie, toute capacité à décider, lorsqu'il doit être placé en institution où il finira certainement ses jours. La maladie d'Alzheimer représente un facteur de risque de fragilité et de décompensation aiguë majeur, son diagnostic précoce permet d'impliquer le patient dans un parcours de soins médicaux, paramédicaux, sociaux et parfois juridiques permettant de prévenir au mieux les états de crise incontrôlés. Cet ouvrage insiste également sur l'ensemble des mesures que l'on peut appliquer afin de prévenir ces décompensations. Des psychologues, des médecins responsables d'espaces éthiques, des soignants, des philosophes vous proposent dans ce livre de réfléchir aux questions éthiques que vous vous posez dès le diagnostic et de partager leurs réflexions. Il n'est plus question de se demander si la société peut assumer le handicap mental et physique lié à la population vieillissante mais comment elle doit s'organiser pour que nos têtes grises puissent traverser la période du grand âge en toute dignité.

Il apparaît que l'encéphalopathie spongiforme bovine dite " maladie de la vache folle " a contaminé l'homme. Ainsi est apparue une nouvelle maladie dite " nouvelle variante " de la maladie de Creutzfeldt-Jakob. La maladie de Creutzfeldt-Jakob, comme les autre encéphalopathies spongiformes, est paradoxale. En effet elle est transmissible mais comporte des facteurs génétiques. Elle est, par ailleurs, " dégénérative " ce qui signifie qu'elle comporte une mort neuronale progressive d'origine et de mécanisme mystérieux. Sommes-nous au début d'une épidémie de grande ampleur ? Nul ne peut l'exclure à l'heure actuelle. Quel est l'agent responsable ? Le prion ? Ou également un virus encore inconnu ? De nombreuses questions sont posées aux scientifiques qui les amènent à forger des concepts totalement nouveaux en particulier en biochimie des protéines et en biologie cellulaire. Quels aliments proscrire ? Comment se protéger ? Deux médecins du CHU de Lyon et un vétérinaire, chef de laboratoire du Centre national d'études vétérinaire et alimentaire tentent de répondre à ces questions.